南岳衡山衡山因地處五岳的最南端，故名南岳。位于湖南省中南部，是我國著名的五岳名山之一，風光秀麗，人文薈萃，素有“五岳獨秀”“文明奧區”“中華壽岳”之美譽。它南起“雁陣驚寒，聲斷衡陽止浦”的衡陽回雁峰，北止“停車坐愛楓林晚，霜葉紅于二月花”的長沙岳麓山，橫跨湖南省八個縣市區，逶迤八百里，共72峰，其中南岳區境內有43峰，群峰巍峨，氣勢磅礴，正如清代著名學者魏源在《衡岳吟》中稱贊道：“唯有南岳獨如飛”。主峰祝融峰，海拔1290米，登臨峰頂，極目楚天，流盼崇山峻嶺，便可領略到“如飛”的氣勢。南岳衡山以其“歷史悠久名氣大、五岳獨秀風光好、中華壽岳眾人仰、佛道并存影響廣”四大特色著稱于世。衡山主峰——祝融峰衡山水簾洞磨鏡臺

南岳衡山當今地形地貌是漫長地質年代中內外營力共同作用的結果，其形成的決定性因素有地殼運動、巖石性質、巖體構造及流水侵蝕作用等。衡山的地質成因1.地殼運動南岳衡山的古地貌,初起于侏羅紀,最后形成于新近紀末,先后受到了燕山運動，喜馬拉雅運動的影響。衡山地貌的形成，由侏羅紀燕山運動奠定古地貌輪廓和骨架，然后經歷了燕山早期巖漿侵入活動——地殼隆起成為穹隆山地——上覆地層遭受剝蝕，花崗巖出露成為準平原——地殼下降成為大內陸湖——紅色巖系沉積——地殼間歇性抬升及斷裂構造、侵蝕剝蝕——今日衡山地貌等演化過程。此外，南岳衡山具有典型的階梯狀地貌，其四級階梯暗示著南岳衡山地區自白堊紀以來有著至少4次相對快速上升期和四次相對穩定期。2.巖石性質巖石性質是衡山地貌形成的物質基礎。從總體上看，花崗巖是塊狀構造的巖石，堅硬致密，抵抗侵蝕的能力很強，這是衡山能夠形成高峻山地的原因之一。衡山之所以能夠保留湘中地區的4個夷平面形跡，也與其巖體性質有關，因為衡山周邊的沉積巖、變質巖硬度大大低于花崗巖，遭受侵蝕、剝蝕速度大，故衡山周邊的古夷平面已變得殘缺不全。此外，衡山地區花崗巖主、副礦物成分多，各種礦物膨脹系數不同，這就為花崗巖山坡坡面的主要發育形式，坡后退創造了有利條件，這樣的性質也使得花崗巖形成的山丘，大都起伏和緩，形狀多為穹隆形。3.巖體構造巖體構造包括了巖體外圍的褶皺、斷裂構造和巖體內部的節理構造，它們是衡山地貌形成的控制性因素。巖體外圍的褶皺、斷裂構造主要控制了衡山體的形成與演化。衡山主脊線的東西兩側均有大斷層，新近紀以來的新構造運動，使老的斷裂重新活躍，同時在兩側山體內部，新出現了多條走向與山體延伸方向一致的疊瓦式排列的斷層(西側斷裂不如東側發育)，把新近紀前形成的古老夷平面，推舉到一定的高度。因此，衡山壘形中山地貌和階梯狀地貌，不僅是傳統意義上的多次侵蝕夷平的結果，而且是斷裂構造發育疊加的結果。在衡山壘塊內，斷裂構造也十分發育，并形成了前述的各種斷層構造地貌。巖體內部的節理構造主要控制了衡山花崗巖微地貌景觀的形成與演化，如衡山花崗巖峰墻、峰柱、崖壁等微地貌的形成與節理構造有著密切的關系。4.流水侵蝕縱觀衡山地貌格局，無論是石槽、石脊、石臼等花崗巖水蝕地貌，還是花崗巖峽谷、花崗巖崩塌堆積地貌、花崗巖石蛋地貌的演化等，都離不開以流水為主的侵蝕作用。特別是在南岳衡山現代地貌的塑造過程中，如石蛋地貌、坡谷地貌、溝壑崩崗地貌等，現代流水侵蝕都發揮著非常重要的作用。如花崗巖石蛋地貌的發育狀況，與現代流水侵蝕強度有關。石蛋出露部分較少，石蛋之間保存著紅土或網紋層，表征地表處于輕度侵蝕狀態;若石蛋出露較多，石蛋之間僅保有沙土層，說明地表已遭中度侵蝕;若石蛋全部顯現于地表，石蛋之間以碎石相連，反映出地表