1、到底是什么塑造了我們？為什么有些人天生就容易暴躁、超重或哮喘？為什么有些人得心臟病、糖尿病和高血壓的幾率比別人要大？公認的答案清單是這樣的：我們繼承的基因；我們幼年時的經歷， 尤其是頭三年是怎樣被喂養大的；我們的生活方式，比如進食習慣、多久做一次運動，等等。但是，我們可能都忽略了另一個強大的影響源： 你作為一個胎兒時所經歷的一切。 你在 子宮內接受的食物，你面對的污染物、藥物和感染源，你母親懷孕時的健康和精神狀態一這 些都塑造著幼年、少年，直到今天的你。這便涉及了一種充滿爭議的學說 一胚胎決定論”(Fetal Origin)。科學界的一些先驅斷言， 待在娘肚里的九個月才是我們生命中最關鍵的環節

2、，它永遠影響著我們大腦以及其他器官的運作。在子宮內的居住環境，塑造了我們未來的食欲和新陳代謝、對疾病的抵抗性、我們的智力甚至是脾氣。論證這種觀點的文獻在過去十年內出現了井噴似的增長，無論是癌癥、心臟病、糖尿病，還是關節炎、骨質疏松甚至是老年癡呆，都有學者聲稱它與胚胎發育有關。讀到這里你可能會想：不就是養胎和胎教的重要性嗎？誰不知道啊？ ”的確，每個孕婦周圍總有人不斷地告誡：別吃這個，要喝那個，不要做某某事。不不，我們談論的也不是給 胎兒聽莫扎特或外語教學錄音。實際上，塑造和改變胎兒的因素更為廣泛而間接。母親日常接觸的每樣東西 一呼吸的空氣，吃的食物和水，接觸的化學品，甚至是一顰一笑，情緒上的壓

3、力和不安一都跟肚里的小家伙共同分享著。胎兒不僅把這些吸收并內化成自己的血肉，同時也把它們當做是外面世界給他的一種信號。當他在聽莫扎特的魔笛時，他考慮的其實是一些生死攸關的問題：外面的世界是富 足還是貧瘠的？我出生后會得到安全的保護，還是得擔驚受怕？我會活得長久而快樂，還是很快就玩完？胚胎決定論的提出，激起了科學界對人類質量的源頭的革命性思考：人體到底是何時開始塑造和發育的？美國國家健康研究所去年開始著手一項長達幾十年的項目，它將妊娠期放到了科學前沿，在研究對象還沒出生前就已經開始收集數據。這種學說同樣引起了生物圈外的學者的注意。諾貝爾獎得主，經濟學家阿瑪蒂亞森(Amartya Sen)便與人合

4、作了一篇論文，論證胚胎決定論對于提高人口素質的重要性：將子宮健康納入預防范疇是非常有效的，這能大大改善公眾健康，在后代出生前就控制住超重和心臟病等。”胚胎決定論是怎么來的二十年前，英國一位名叫巴克 (David Barker)的醫生在地圖上注意到了一種奇怪的聯結： 英格蘭和威爾士最窮的地區，擁有著最高的心臟病發病率。心臟病通常被認為是久坐和營養 過剩帶來的富裕病，為什么會出現這樣的情景呢？他決定搞個清楚。比較了萬人的出生體重后，他發現了出生時體重不足和中年后的心臟病之間的直接聯 系。巴克推測，當胚胎在母體中接受的營養不夠時，它會首先將其用到最重要的器官 一大腦上，而身體其他器官則被忽視了，比如

5、說心臟一它的先天不足則在幾十年后引起了心臟病。當巴克把自己的發現展示給同事時，迎接他的卻是一片嘲笑和不屑。心臟病被公認為是由于遺傳和生活習慣所引起的，怎么會跟娘胎扯上關系呢？當時大家都嘲笑我。”現年72歲，在英國南安普敦大學和俄勒岡衛生科學大學任教的巴克回憶。但他還是堅持了下去，繼續收集了幾千個心臟病和出生體重不足相關的案例，他的觀點也被稱為巴克猜想”。隨著時間流逝，巴克的觀點開始為人所接受。理查愛德華(Janet Rich-Edwards)，一位在波士頓布里格姆婦女醫院的流行病學家， 嚴謹地對巴克的觀點進行了驗證。 她分析了一項名 為護士健康研究的長期調查的資料，里面涉及12萬名個案。理查愛

6、德華發現，即使把護士們成人后的生活方式和社會經濟水平考慮進去，心臟病和低出生體重之間的關系還是非常牢固的。 從那時候起，相關的研究起碼進行了二三十項，而這始終是一個顛簸不破的事 實”我們常聽說妊娠期的某種作為導致了糟糕的結果，對于支持胚胎決定論的科學家來說， 他們面臨的是一個令人興奮和充滿希望的新領域。改變行為的力量以控制體重為例。如今的美國人正變得越來越胖，這種全民超重的趨勢是到子宮內就開始被編寫的嗎？哈佛藥學院的一些研究支持該觀點：婦女在懷孕時胖得越多，孩子三歲時超重的幾率就越高。另一個研究則指出， 這種影響會一直持續到后代的少年時期。與孕期體重正常的母親生的孩子比較，肥胖的懷孕母親生出的

7、孩子更容易超重。當然，孩子會跟母親分享一樣的飲食習慣和基因，我們怎么知道他的超重應該怪罪于妊娠期呢？研究者也想到了這點。于是，他們找出超重母親生的孩子，把他們與母親減肥后生的弟弟妹妹作比較。 后面生的孩子繼承的是同樣的基因，而根據觀察記錄，他們的吃喝習慣也跟前面的孩子一樣，唯一不同的是在子宮內孕育時的環境。在2006年一期兒科月刊(Pediatrics)的研究報告中，母親減肥后生的孩子，超重的幾率比他們的哥哥姐姐要低52%。到了 2009年，針對同一組觀察對象的另一份研究也得出了相似的結論。比起母親減肥前生的孩子，后面胎兒的身體對于脂肪和碳水化合物的處理程式都更為 健康。”報告的作者之一卡爾

8、John Kral)，紐約州立大學州南部醫學中心醫學教授說。盡管 后面的胎兒仍可能攜帶超重基因，但他們在母體中的經歷，使得身體的新陳代謝有了個健康的起點。在超重問題上，子宮內環境可能比基因和后天的生活習慣更重要。”卡爾教授認為。因此，幫助婦女在孕前和孕中控制體重，可能是把超重問題扼殺在萌芽狀態的最好方法。胚胎決定論同樣可能幫助某些家族擺脫遺傳病。比如，美國亞利桑那州的比馬印第安人(Pima Indian)，是世界上得n型糖尿病幾率最高的人，其他美國土著印第安人的糖尿病率同 樣很高，這無疑跟某種基因成分有很大關系。但一項從1965年就開始追蹤比馬部落的研究指出了另一個病源：在懷孕期間，母親的高血

9、糖導致了胎兒新陳代謝系統發展的紊亂，這才讓他有了糖尿病和超重的傾向。這也為醫學控制打開了一條門路：如果糖尿病人在懷孕時可以嚴格地控制好血糖值，我們就能成功降低她的孩子遺傳糖尿病的幾率。”研究者之一，科羅拉多大學的達貝萊亞 (Da na Dabelea )教授說。甚者，對于這種孕期重要性的認識，還會改變人的行為。內華達雷諾大學的人類學教授本尼謝(Daniel Benyshek)曾采訪過亞利桑那州的原住民群落。他發現，許多認為糖尿病是不 可抵擋的遺傳病的人，在了解了胚胎決定論的說法后，生活方式更加積極了。在懷孕期間的一點改變，就能讓我的孩子很大程度地避免遺傳病。這種想法讓許多婦女積極地節食和鍛煉起

10、來。即使她們不能持之以恒， 但至少堅持九個月就能有個結果，這還是非常值得做的”。空氣的影響讓紐約貧民區的孩子有機會享受更好的生活，這是佩雷拉(Frederica Perera)直在努力的目標。作為哥倫比亞大學兒童環境健康中心的負責人，她三十年前就對污染對胎兒的影響感興趣。當時佩雷拉正帶領著一項關于成人癌癥與環境污染的研究。我需要一組觀察對象，用來跟研究中的成人個案作對比。這組對象必須完全不受污染的侵蝕。”她隨即靈光一現，新生嬰兒不就是最理想的人選嗎？然而，當拿到新生兒臍帶血的分析結果時，她的第一個念頭是：實驗室的分析程序一定搞錯了！分析結果令我非常吃驚。這些本應是純凈無瑕的樣本，已經有了被污染

11、的痕跡”。從那時候開始，佩雷拉和同事的目光開始投向了懷孕婦女所受的廢氣污染。在1998年進行的一項研究中，500位居住在曼哈頓上城的孕婦佩戴上了一種同樣的裝置，在兩天內只要外出就開啟著它。每個裝置中都有一個空氣檢測儀，在持續不斷地測量多環芳烴 (PAHs) 一種來自汽車尾氣、香煙和工廠的污染源的數值。檢測儀顯示，這些婦女100%都在懷孕期間接觸了PAHs。她們的孩子出生后進行了臍帶血化驗，結果有40%的孩子的DNA由于多環芳烴而受到了輕微損傷，這種損傷以后將增 加他們患癌癥的幾率。進一步的分析表明，受到高度PAHs污染的孩子，在三歲時認知發育遲緩的比率是其他孩子的兩倍以上；在五歲時，這些孩子的

12、IQ測試分數也比其他孩子低。我們以前總是擔心老人和哮喘病患者，如今也該操心一下胎兒了，他們面對污染的抵 抗力同樣很脆弱。”佩雷拉說。在過去的多年里，他們一直在追蹤污染指數。后來，紐約的 巴士改用了更清潔的技術，政府對于機動車的限制也更嚴格了。結果是，孕婦血液中的污染指數下降了，從而胎兒面臨的危害也減輕了不少”。壓力的來源在胚胎決定論上，一些學者走得更遠。他們試圖證明，子宮環境不僅影響著人的身體健 康，還影響著智力發育，甚至是心理健全程度。舉例來說，已經有證據表明，婦女孕期如果 面臨挨餓或高壓力的話，孩子得精神分裂癥的危險性更大。精神分裂是一種復雜的精神紊亂癥狀，病因有很多種。一項研究分析了安徽

13、省長達30年的記錄，結果表明，在20世紀中期，安徽省的居民經歷著嚴重的饑荒，營養不良的婦女所生的后代中，得精神分裂癥的人比當地任何時代的人都多，達兩倍以上。另一項研究分析了 1964年到1976年間生于耶路撒冷的 8萬多人的健康記錄。其中，在1967年6月一阿以六天之戰發生的時期 一處于孕期第二個月的婦女所生下的后代中，成人后患上精神分裂的比例明顯高于其他人。哥倫比亞大學的助理精神病學教授夢柯(Catherine Monk)甚至提出了一個更為驚人的觀點：孕婦的精神狀態塑造了她后代的心理。母親的情緒會傳遞給胎兒嗎？如果可以的話，傳遞的路徑是怎樣的？而它又會如何對胎兒的成長造成影響？這是我們在研究

14、的新問題。”夢柯介紹道。他們的實驗室已經著手進行相關的實驗了。實驗對象被分為兩組，一組是處于焦慮和抑郁狀態的孕婦，另一組則為情緒正常的孕婦。她們都被連接在儀器上，用以記錄她們的呼吸、心跳、血壓和神經系統警覺性。胎兒的一舉一動和心跳同樣也被記錄了下 來。接著孕婦們進行了一場很難的智力測驗。所有婦女在測驗時都表現出了受到壓力的生理特征，但只有焦慮抑郁母親的胎兒顯露出不安的跡象。而胎兒間的這種差異， 直到他們出生后仍然持續著。這種差別說明了，后者的胎兒對于壓力是更為敏感的，”夢柯解釋，這也許來源于從父母那里遺傳來的基因。但也可能是母親的精神狀況塑造了胎兒的神經系統。”孕婦的心跳和血壓、壓力荷爾蒙的值

15、，都會在孕期內不斷影響子宮環境，這是生命接觸到的第一個環境，也打下了他未來發展模式的基礎。回到未來俄勒岡州大學Li nus Pauli ng研究所的威廉姆斯(David Williams)正在進行一項測試，看看 孕期服用了某些物質是否能給后代帶來一輩子的免疫功效。在他的研究中，一些老鼠在懷孕時攝入了十字花科植物的提取物，它們的后代就算接觸了致癌物質，比起其他同類得癌癥的幾率也更低。而這些后代在出生后從來沒有服用過抗癌物質。威廉姆斯預測，未來的某一天，孕婦只要服用一些飲食添加劑，就可以使自己的孩子免受癌癥的困擾。這不是科幻小說，”他說，我相信我們正在往這條路上走。”從胚胎決定論實驗中所得出的認識，同樣可以造福那些早就出生了的人。我經常問我的成年病人出生體重是多少，這讓他們很吃驚。”哈佛藥學院的助教帕蒂(Mary-Elizabeth Patti) 說，他們覺得，我該