藥物變質的原因中藥丸藥的保存應密閉，防潮，置于室內陰涼干燥處。往往因為存放方式不當或存放時間過長，發生腐敗變質，已經變質的丸藥不能服用。因為變質的丸藥已經完全失效，不但不能治病，還能產生疾病。如何識別丸藥是否變質，除了視其生產日期外，常從以下三個方面入手：（1）看：看其外觀色澤。首先看其外部的包裹物有否異常，如其外面的包裝小紙盒或蠟殼已經霉變，那么里面的丸物十有八九也已經不新鮮。其次看其外觀色澤，如正常的蜜丸表面應該光滑圓潤，呈棕黃色至黑棕色。以朱砂為衣或金箔為衣時分別呈朱紅色、金黃色。貯存日久或包裝不嚴密的蜜丸可因失去水分而變硬，表面無光滑潤澤感，貯存不當或制作不衛生時常常有生蟲或霉變現象。藥片。如果藥片出現變色、松散、粘連、糖衣開裂等改變，不僅會降低藥效，有時還會出現毒副作用。如阿司匹林，吸潮后會分解成水楊酸和醋酸，會散發醋酸味，對胃腸道刺激很大，可能會誘發胃黏膜出血。膠囊。膠囊如果發黏、破裂一般就是過期了，不宜服用。混懸劑。混懸劑是將難溶的固體藥微粒通過液體溶解的劑型。常見的有美林、泰諾林等兒童用藥。如果它們出現絮狀物、顏色及味道發生改變，就可能是過期了。大瓶液體藥物。糖漿、紅花油等大瓶液體藥物，一般一次用不完，可能要保存一段時間再用。如果出現分層、沉淀、異味則可能是變質了，不可繼續服用。膏藥等外用藥。膏藥開封后容易揮發，味道變淡，藥效會降低。因此，大家最好購買單獨包裝的膏藥，如果買大包裝的，應當注意封口。還需注意，如果藥品開封后無法短時間內服完，可在包裝盒上注明開封時間，以便下次服用時知道是否超過使用期限。若發現藥物出現上述可疑變化，即使在包裝盒上的保質期內，也不建議使用，以免發生不良反應。（2） 嗅：正常新鮮的丸藥有一股特殊的中藥香味，如是蜜丸應當還有蜜的香味。如有怪味、酸腐味而沒有正常的中藥味，表示已經變質。《《中老年人如何自我保養？（3） 嘗：直接用嘴嘗，通過味覺予以判斷。正常的丸藥味濃郁，變質的丸藥有酸腐味，無發粘感。起后空腹服藥，更是如此。【影響藥品變質的因素】空氣：空氣中的氧可使許多具有還原性藥氧化變質和產生毒性，如油脂酸敗；空氣中二氧化碳使磺胺藥碳酸化。光線：紫外線可使許多藥物發生變色、氧化、還原和分解等化學反應，如硝酸銀、汞光合后被還原析出深棕色有毒的銀和汞。溫度：溫度增高可使藥品的揮發性加快，更主要的是可促進氧化、分解等化學反應而加速藥品變質，如血清、疫苗、臟器制劑在室溫下存放很容易失效，需低溫冷藏;溫度增高還易使軟膏、膠囊劑軟化，使揮發性藥物揮發速度加快。但溫度過低也會使用一些藥品或制劑產生沉淀，如甲醛在9°C以下生成聚合甲醛而析出白色沉淀；低溫還易使液體藥物凍結，造成容器破裂。濕度：空氣中的水蒸氣含量稱為濕度。濕度是空氣中最易變動的部分，隨地區、季節、氣溫的不同而波動。濕度對藥品保管影響很大。濕度過大，能使藥品吸濕而發生潮解、稀釋、變形、發霉;濕度太小，易使含結晶水的藥品風化（失去結晶水）。微生物與昆蟲：藥品露置空氣中，由于微生物與昆蟲侵入，而使藥品發生變質、發酵、霉變與蟲蛀。時間：任何藥品貯藏時間過久，均會變質，只是不同的藥品發生變化速度不同。抗生素、生物制劑、臟器制劑和某些化學藥品都規定了有效期，必須在有效期內使用。【過期藥品的危害】藥品過期可致中毒服用過期藥物中毒的情況雖不普遍也時有發生。曾有患者服用過期的牛黃解毒片后，發生中毒現象，送院急救。專家說，牛黃解毒片和安宮牛黃丸中的雄黃主含二硫化二砷有一定的毒性，經高溫煅燒后易生成毒性更大的三氧化二砷（俗稱砒霜），因此藥品過期、受潮或受高溫后雄黃發生化學反應易變為砒霜，從而導致藥物中毒。成為室內的環境污染源大多數藥品過期后容易分解、蒸發，散發出的有害氣體可造成對室內環境的污染。此外，一些揮發性強的藥品還有可能成為一些過敏體質人的隱形過敏原，引發過敏反應，嚴重者導致過敏性休克的發生。對外界環境造成嚴重危害由于過期廢棄藥品含有多種化學元素成分，有些還含有砷、汞等重金屬物質。如被隨意丟棄到自然環境中，會分解成新的物質單元或仍以原有形態殘留。由于一些進入自然環境中的廢棄藥品仍具生物活性，那些具有強烈毒性和致畸、致癌、變態作用的藥品，即可對周圍環境造成潛在危害，污染土壤和水源，破壞人和動植物的生物鏈，繼之可對人類造成進一步危害。被不法藥販回收一些不法藥販子，走街串巷從個人手中以低價收購過期、閑置的藥品，或有人從垃圾中撿到廢棄的過期藥再賣與藥販子。藥販子對過期