瀑布瀑布在地質學上叫作跌水，是指河流流經陡坡懸崖處時傾瀉下來的水流。構成瀑布的三要素為落差、寬度和水量。瀑布形態由瀑層、跌水潭和潭前峽谷三部分組成。鄰近的若干瀑布可構成瀑布帶，瀑布主要形成于堅硬的巖石邊緣或斷層崖處。白練如飛白練如飛瀑布的成因瀑布形成示意圖瀑布表明河流的重大中斷是由地球內力和外力作用形成的。如斷層、凹陷等地質構造運動等造成地表變化、流動的河水突然性的、近于垂直地跌落，這樣的地區就構成了瀑布，這種瀑布主要是以內力作用為主導因素而形成的:另一種由流水的侵蝕和溶蝕等外力作用為主導因素而形成，如河床巖石軟硬不一，較松軟的巖石易被流水侵蝕掉，從而形成高低差異很大的地勢差別成為瀑布。此外，冰川對巖石的刨蝕也可形成瀑布。瀑布形成示意圖跌水潭瀑布由上而下的沖擊力相當大，強大的水柱會一直侵蝕河床，使巖石崩落，而一直侵蝕下去就會在瀑布下方形成一個相對平滑的、凹面向上的盆地，這就是跌水潭。有跌水潭是所有瀑布的共同特征，其深度和面積與瀑布的流量和高度有關。在某些情況下，跌水潭的深度可能近似于造成瀑布的陡崖高度。跌水潭最終會造成陡崖坡面的坍塌和瀑布后退。瀑布下往往有跌水潭瀑布下往往有跌水潭瀑布的消失在河流的時段內，瀑布是一種暫時性的特征，它最終會消失。河流侵蝕的速度主要取決于瀑布的高度、流量、有關巖石的類型與構造等因素。造成跌水的懸崖在水流的強力沖擊下將不斷地坍塌，使得瀑布向上游方向消退并降低高度;水流的侵蝕作用也可能向下深切，并斜切包含有瀑布的整個河段。隨著時間的推移這些因素中的任何一個或兩個合力都必將導致瀑布的消失。瀑布資源瀑布氣勢雄偉，景象壯觀，是重要的旅游資源，如伊瓜蘇瀑布、黃果樹瀑布等都是著名的風景區。瀑布中還蘊藏著豐富的水力資源。中國古代就有人利用瀑布下瀉時產生的動力推動木輪來磨面粉或制造紙漿。如今有許多國家都利用瀑布的能量來發電。此外，人們還利用瀑布釋放的負離子來健身治病。尼亞加拉瀑布尼亞加拉瀑布尼亞加拉瀑布是世界三大瀑布之一，位于加拿大與美國交界處的尼亞加拉河上，瀑布寬1098米，平均落差約50米，最大流量達6700立方米/秒，將近黃河水量的3倍。伊利湖水沿尼亞加拉河流入比它低100多米的安大略湖，途經地表石灰巖斷層形成巨大的落差，造就了尼亞加拉瀑布的奇觀。河中的戈特島把瀑布分隔成兩部分，跨越加拿大和美國兩國，較大的部分是靠近加拿大一側的馬蹄瀑布，落差49.4米，長約793米;較小的為亞美利加瀑布，在美國一側，落差50.9米，寬305米。尼亞加拉瀑布伊瓜蘇瀑布巨嘴鳥巨嘴鳥伊瓜蘇瀑布伊瓜蘇瀑布伊瓜蘇瀑布位于阿根廷和巴西交界處的伊瓜蘇河上是世界三大瀑布之一。伊瓜蘇瀑布呈馬蹄形，高82米寬4000米，是全球最寬的瀑布。伊瓜蘇河流經的懸崖邊緣有許多樹木叢生的巖石島嶼，使伊瓜蘇河由此跌落時分作約275股急流，高度60~82米不等。11月~次年3月的雨季中，瀑布最大流量可達12750立方米/秒，年平均流量約為1756立方米/秒。維多利亞瀑布維多利亞瀑布維多利亞瀑布是世界三大瀑布之一，位于非洲贊比西河的中游，地跨贊比亞與津巴布韋兩國。瀑布寬1800余米最高處122米，寬度和高度比尼亞加拉瀑布大一倍。瀑布年平均流量約1400立方米/秒。贊比西河抵瀑布之前，舒緩地流動，而瀑布落下時聲如雷鳴，當地居民稱之為“霹靂之霧”。維多利亞瀑布的水瀉入一個峽谷，峽谷寬度從25~75米不等。維多利亞瀑布安赫爾瀑布安赫爾瀑布又稱丘倫梅魯瀑布，是世界上落差最大的瀑布，位于委內瑞拉卡羅尼河的支流丘倫河上。安赫爾瀑布從平頂高原奧揚特普伊山直流而下，幾乎未觸及陡崖面，一瀉到底，其落差達979米，成為世界落差最大的瀑布。安赫爾瀑布在深山密林之中，本來鮮為人知，1935年被美國飛行員安赫爾發現，并由此得名。安赫爾瀑布安赫爾瀑布黃果樹瀑布黃果樹瀑布是中國最大的瀑布，也是世界上著名的大瀑布之一，位于貴州省西南鎮寧布依族苗族自治縣境內的白水河上。白水河流經當地時河床斷落成九級瀑布,黃果樹為其中最大一級。黃果樹瀑布寬約81米落差74米，以水勢浩大著稱。黃果樹瀑布后面的絕壁上凹成一洞，洞深20多米，洞口常年為瀑布所遮，人稱“水簾洞”黃果樹瀑布黃果樹瀑布壺口瀑布壺口濕布是世界上最大的黃色瀑布，位于陜西宜川和山西吉縣之間。黃河流經此處時由于兩岸高山挾持河水猶如進入一個狹窄的瓶頸，由原來的300米驟然收束為50余米。這時河水奔騰怒嘯，跌進約20米落差的深潭中，山鳴谷應，形若巨壺沸騰，故名“壺口瀑布”。夏季，壺口瀑布的水流量在3000立方米/秒以上，大有“黃河之水天上來