1、29卷第4期 2006年7月遼寧師范大學(xué)學(xué)報社會科學(xué)版Journal of Liaoning No rmal Univer sity Social Science Edit ionVo l. 29 No. 4Jul. 2006跨文化交際中的中西方時間觀念差異比照韓銀燕1 ,錢鑫21.大連輕工業(yè)學(xué)院國際交流學(xué)院,遼寧大連116034; 2.吉林大學(xué)外國語學(xué)院,吉林長春130021收稿日期：2005 12 20作者簡介：韓銀燕1967 ,女,吉林敦化人,大連輕工業(yè)學(xué)院副教授,主要從事英語教學(xué)及社會語言學(xué)研究；錢 鑫1980 ,女,吉林長春人,吉林大學(xué)碩士研究生,主要從事英語語言學(xué) 研究.摘 要：文

2、化氣象萬千,無所不在.作為非語言交際的重要方面,時間信息的傳遞也具有深刻的文化內(nèi)涵.不同的文化塑造了人們不同的時間觀念.由于中西方文化在哲學(xué)觀、歷史背景、 社會模式等諸多方面千差萬別,其對時間的觀念和態(tài)度也存在著很大差異,從而產(chǎn)生了不同的時間取向模式.如何對待時間以及如何使用時間,在很大程度上影響了中西方文化之間進行的跨文化交際效果.通過比照分析導(dǎo)致中西方時間觀念差異的文化因素,進而更深層次地理解和把握中西文化各自的時間取向,提升跨文化交際的有效性.關(guān)鍵詞：時間觀念；跨文化交際；文化差異中圖分類號：C912. 4文獻標識碼：A文章編號：1000 1751( 2006) 04 0015 03A

3、Contrast of Chinese and Western Time Concept in Cross cultural CommunicationHAN Yin yan, QIAN Xin(1. S chool of I nter national Communication , Dalian I nstitute of L ight I ndustr y , Dalian 116034, China；2. School of For eign Languages , J ilin Univers ity , Chang chun 130021, China)Abstract： Cult

4、ure is ubiquitous and is ever yw here. As an import ant part of nonverbal communication, the t ransmission of t imemessag e a lso has pr ofo und cultur al connotation. Differ ent cult ur eshave shaped different concepts of t ime. The differences betw een Chinese and western culture in philosophy, hi

5、stor ical backg roundand social sy st em and so on hav e caused their differences in concept of time and att itude tow ard t ime, and as a result, havecreated different mo des of time or ientat ion. The way todeal wit h t ime and use time, to a g reat ex tent, influences the effect of cross cultur a

6、l communicatio n betw een t hem. This ar ticle, thro ug h co nt rastiv e analy ses of the cult ur al factor s causing thediffer ences in time concept betw een Chinese cultur e andwestern culture, aims at a deeper under standing of the different o rientations of t ime, in or der to increase the effec

7、tiv eness o f cr oss cultural communication.Key words: t ime concept; cr oss cultural communicatio n; culturaldifferences一、引言時間是客觀物質(zhì)存在的根本形式之一,是人們在熟悉和改造客觀世界的過程中逐漸形成的.它作為非言語交流的一種方式,具有自身獨特的交際功能.正如美國文化人類學(xué)家霍爾H all所指出的,時間會講話,它傳達的信息響亮而清楚,有時比有聲語言更直截了當(dāng)1.人們對客觀時間的感知、熟悉和反響構(gòu)成了時間觀念,它是在人類社會實踐中自然形成的產(chǎn)物.正如霍爾H all所說,各

8、個文化就像擁有自己的語言一樣,擁有自己的 時間語言 2.在非言語交際的各要素中,時間代表的意義及其交際行為是文化差異最大、最能導(dǎo)致交際失誤的誤區(qū)3.由于中西方文化在思維方式、社會實踐、時間處理和安排方法等方面的差異,各自的時間觀念也必然互不相同.作為文化深層結(jié)構(gòu)的重要組成局部,時間觀念影響著人們對客觀世界的感知判斷,從而在一定程度上決定人們的言行.反之,言行又傳遞人們關(guān)于時間觀念的某種信息.當(dāng)來自中西方兩種不同文化的人們進行交際時,時間觀念會在無形中制約和支配人們的言行,從而使跨文化交際活動在一定程度上受到影響.本文試圖就中西方文化在時間觀念上的差異及其對跨文化交15韓銀燕等：跨文化交際中的中

9、西方時間觀念差異比照際產(chǎn)生的影響進行比擬和分析,并進一步探討隨著社會經(jīng)濟 的開展和文化交流的密切,兩種時間觀的演變與融合.二、中西方時間觀念差異比照1 .中西方時間認知之哲學(xué)根底中國傳統(tǒng)計時采用的主要是干支法.10個大干和12個地支組成60對干支.干支兩兩交叉,可用于年、月、日、時辰的表述.中國文化自古注重人與時的和諧, 天人合一 是中國哲學(xué)的根本精神之一 4,中國文化賦予了時間更多抽象神秘的含義.天時往往通過某種不可知的力量影響事物的發(fā)展.此種思維方式使中國文化傳統(tǒng)非常注重時 的順背.在中國文化傳統(tǒng)中,農(nóng)歷除了作為一種表述時間的重要手段,更多的那么作為一種生活行為的指導(dǎo),如遷居擇址、焙喪嫁娶

10、等.天人合一的思維方式使中國文化在感知事物時強調(diào)主客一體,導(dǎo)致中國人對時間的感知帶有濃厚的主觀色彩,受客觀時間的拘束程度很小.人們對客觀時間的感知界限往往比擬模糊,最明顯的是漢語語法構(gòu)詞系統(tǒng)中沒有表示過去、現(xiàn)在、將來這些時態(tài)變化的語法標識.中國人表達時間的常用詞匯常常采取模糊表達方式.例如： 過了半天 ,一小會兒 ,好長時間 等等.這些常用的時間表達方式大多需要說者和聽者依靠特定語境才能準確理解.西方文化采取的那么是二元的思維模式,將主體與客體明確分開,研究主體與客體的相互關(guān)系.這種哲學(xué)觀念使西方人對時間的熟悉更加注重對自然時間和物理時間的探討,具有很大的客觀性.在西方文化中,年、月、日是嚴格

11、根據(jù)天體星球的運動來計算的.西方人很早就意識到時間中的過去、現(xiàn)在、將來,并對此有所區(qū)分,在時間中只有 過去 , 現(xiàn)在, 將來 這幾種明確的運動形式.與漢語截然不同,西方 語言大多需要通過動詞復(fù)雜變位表示動作時間的明確差異.例如,英語時態(tài)有過去時、完成時、將來時、進行時等等,這種劃分對于沒有相應(yīng)時間概念的中國人來說在理解上有一定的困難.同時,鐘表是由西方人創(chuàng)造的,這使得在西方文化中,計時往往精確至分和秒這樣的單位.鐘表的創(chuàng)造使西方人往往嚴格遵守時間,注意時間的有效利用和節(jié)約.這種時 問觀在中國人看來常常顯得刻板、乏味.2 .多向時制與單向時制著名人類學(xué)家霍爾把不同文化模式的時間觀念分成多向 時間

12、制(po ly chr omic t ime) 和單向時間制(monochromictime)兩種范疇5.多向時間制將時間看成發(fā)散的,認為很多事情可以同時出現(xiàn),事件的完成不必受日程、方案的限制,有很大的靈活性.而單向時間制重視方案、安排、時間分段,強調(diào)在特定時間內(nèi)做特定的事,行事果斷干脆,把時間看成是可以分割的一條直線.傳統(tǒng)的中國文化注重整體,善于綜合性思維,因此趨向于采用多向時間制式.中國人善于同時方案多件事,亦可同時與多人談話.中國人在做事時注重審時度勢,行動的每一個步驟經(jīng)常是依據(jù)周圍環(huán)境隨機決定,因而靈活性很強.也正因如此,中國人在進行社交活動時提前預(yù)約較少,走親訪友經(jīng)常是隨時隨地串門而

13、不必事先打招呼.這樣的情形在西方國家是極為少見的.西方人傾向于采用單向時間制式,往往在特定單位時間內(nèi)只做某件特定的事,因此做事周密、嚴謹,講究方案.正如霍爾所說的：在西方世界,任何人都難逃時間鐵腕的控制.在西方,不管社會生活還是商業(yè)生活都要受時間的主宰.時間本身深深制約了人們的生活方式.同樣的,時間也協(xié)調(diào)著西方人的人際關(guān)系.不遵守預(yù)約通常會被視為是以 自己為中央、不顧他人或沒有禮貌的表現(xiàn).中西方人們對時間制式的不同態(tài)度,在跨文化交際中往往會導(dǎo)致誤解和沖突.比方,西方人講求實際、直截了當(dāng),不會以長時間閑談來營造氣氛、建立關(guān)系.而中國人恰恰相反,他們樂于花費大量時間進行閑聊,以建立和諧友好的關(guān)系.

14、再如,西方人對待約定非常嚴肅認真,不守時是極不禮貌的行為,如果不能充分了解這一點而想當(dāng)然地以本國時間制式觀念去進行跨文化交際,就必然會造成交際障礙.3 .過去與未來的時間取向世界各種文化對于過去、現(xiàn)在和將來這三個時間向度的理解各有差異.中國文化以農(nóng)業(yè)為主,在時間取向上傾向于過去.人們對過去懷有強烈的崇敬感,正如中國古語所說,前事不忘,后事之師,過去的經(jīng)驗教訓(xùn)往往對今天的事情具有重要參考價值.而對未來的關(guān)注那么大大弱于過去 ,因為未來往往是難以把握的.中國人有尊師敬祖的優(yōu)良傳統(tǒng),做事喜歡引經(jīng)據(jù)典,追本溯源.這種凡事都喜歡看過去的時間取向在中國人的性格塑造上也起著重要作用.此外 ,在中國,統(tǒng)一與穩(wěn)

15、定是歷朝歷代的頭等大事和社會開展的保證；中國百姓中從一而終、 厚古薄今 、 祖宗之法不可 變 等觀念也都是不思變革和過去取向的表達.西方文化那么極少回憶過去,一切著眼于未來,未來取向有著重要的價值.例如,美國不像其他民族那樣注重歷史與傳統(tǒng),人人時機均等,只要努力奮斗就可獲得成功的念理深 入人心.西方文化認為未來可以駕馭,現(xiàn)在所發(fā)生的一切都 是為更美好的未來做準備.變革意味著進步,新事物總是 優(yōu)于舊事物.因此,西方人很少循規(guī)蹈矩、崇拜祖宗,年齡 和經(jīng)驗也不會作為受人尊敬的資本.人人都必須靠個人奮 斗改變命運.受這種未來取向的影響,西方人往往比擬好 動求變,喜歡打破常規(guī)、推陳出新.在這方面最能說明

16、問題的就是兩種文化中前與后的指代有很大不同.如英語 We are g etting ahead of the stor y.漢語相應(yīng)的表示為我們說到故事的后頭去了；再如英語中的the latest news ,漢語就不能說成最后的消息,而是最新消息6 o另一個具有代表性的差異是中西方文化對 老年 、 老人 等概念的不同理解.中國是個以傳統(tǒng)為導(dǎo) 向的社會,年齡、經(jīng)驗是評判個人水平的重要參考因素,因 為這往往是智慧和權(quán)威的象征.但這種觀念在西方卻并不 被認同,由于在西方人心中, 老意味著青春消逝,是水平16韓銀燕等：跨文化交際中的中西方時間觀念差異比照衰退的代名詞.因此如果確實要稱呼,就必須用Re

17、spected或Senior而不能用old.4,重過程與重開頭的時間觀在時間序列選擇方面,中西方人的言與行都存在一定差別.中國人寫日期采取年、月、日這樣由大到小的順序 ,西方 人那么恰好相反.中國人寫信的地址順序為國家、省、市、縣或區(qū)、街道、門牌、收件人.而大多數(shù)西方人那么完全反過來,認為收件人最重要,所以收件人放在最前面,采取的是 門牌號、街道、市、省、國家的順序.寫日期和寫地址這兩種排列方式,反映了中西方人不同的時間觀念：中國人重過程,過程優(yōu)先,從大到小,一切事情都喜歡循序漸進,認為只有第一階段通過,才能進入第二階段.如寄信行為,如果一封信不寄到一個國家,就不能到進一步到達某省、某市,更

18、無法送達收件人手中.因此信的地址應(yīng)該遵循由大到小這一順序.西方人重開頭,開頭優(yōu)先,從小到大.西方人習(xí)慣把信息量最大、時序最近的排在前面予以強調(diào),由于他們認為開頭最為重要.同理,在西方書面語中,每句話的開頭字 母也必須大寫.在日常交往,尤其是打 中,中西方人對時間序列的選擇也有明顯差異.中國人在打 時,一般是撥打 的一方負責(zé)明確雙方的身份,如 喂,是x x x嗎？.如需通報姓名,也是撥叫方自己先報名.然而,在西方國家,卻往往是接 的一方先報上自己姓名.經(jīng)貿(mào)與商務(wù)談判 ,也能 夠反映出中西方人對時間序列選擇的差異.西方人在談判時通常喜歡直截了當(dāng)?shù)靥岢鲎约旱挠^點,擺出問題,然后逐漸加以論證.而中國人

19、那么習(xí)慣一點一點地擺出理由,使對方有思想準備,然后再歸納觀點,談到實質(zhì)性問題.所以,西方人常常抱怨中國人談判時總兜圈子,而中國人那么認為 西方人談判的方式使人感到唐突和莽撞.此外,中國人習(xí)慣于在說可能會讓對方不舒服的話之前,先說好聽的話起緩沖的作用,而西方人那么習(xí)慣于直來直去,不繞彎子.四、中西方時間觀的變化與交融一種文化的時間觀念是在長期的過程中逐漸形成的 ,在一定時期內(nèi)會保持相對穩(wěn)定,但并非一成不變.經(jīng)濟的開展、社會的進步、來自不同文化背景的人們交往日益增多,這些都會對各自的時間觀念產(chǎn)生一定影響.特別是中國受參加WT O和全球經(jīng)濟一體化影響,人們的思想觀念、生活方式都發(fā)生了許多變化,舊的時

20、間觀念受到一定沖擊和挑戰(zhàn),新的時間觀念開始逐步形成.1.過去取向向未來取向轉(zhuǎn)化新世紀的世界瞬息萬變,國際競爭日趨劇烈.對于任何一個民族來說,向后看或者后退都意味著沒有出路,只有不斷向前超越才有希望.面向未來、面向世界、開拓進取,已成為社會時尚.中國傳統(tǒng)文化中的年齡、經(jīng)驗、師長等權(quán)威開始受到挑戰(zhàn).勇于創(chuàng)新、把握機遇、與時俱進的觀念已深入人心,一些不符合時代的觀念逐漸退出歷史舞臺.人們在正視自己過去或輝煌或暗淡的歷史的同時 ,都在著手為未來制訂各種方案與目標.在 21世紀,一種建立在理性、務(wù)實、效率的現(xiàn)代觀根底上的線性的、面向未來的時問意識逐漸融入到中國文化中.同時,西方人對中國文化傳統(tǒng)中的時間觀

21、念的理解和接納程度也在不斷提升.2.時間價值性與效率性增強在以傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)為主的社會里,人們的時間價值觀非常 淡薄,人們可以邊勞動、邊閑聊.隨著市場經(jīng)濟的開展和工業(yè)化程度的提升,淵源于農(nóng)耕社會的模糊時間系統(tǒng)開始逐步向更為嚴格、精確的現(xiàn)代時間系統(tǒng)邁進.人們的時間價值觀大大增強,時間緊迫意識不斷提升.時間就是金錢、效益就是生命的觀念正逐漸深入人心.人們開始習(xí)慣把時間量化,做事講究效率,以最大限度實現(xiàn)個人價值.人們的生活節(jié)奏也隨之加快,一方面更加務(wù)實,感情淡薄了；而另一方面彼此更尊重個人時間,不隨意打亂他人的生活秩序,時間觀念的社會協(xié)作性大大增強了.三、結(jié)語時間觀念的差異反映了來自不同文化人們的心理傾向和文化積淀.時間觀念是