成本會計（costaccounting）以成本為對象，服務于企業內部經營管理的專業會計。傳統的成本會計主要是對企業生產經營過程中發生的費用，在有關總分類賬戶的統馭下，進行歸集、分配，計算出有關成本計算對象的成本，并進行分析和考核。現代成本會計的核算與監督職能已經擴展到事前、事中與事后三個方面。有人認為是管理會計的組成部分；也有人認為它是財務會計、管理會計并列的一個會計分支。成本會計主要適用于工業企業、農業企業、施工企業等，其原則與方法也適用于交通運輸企業、飲食服務企業、金融企業商品生產初，商品生產者為了掌握盈虧情況，試圖估算成本，并將其作為商品交換的最低價定價基礎。為了使估算較為接近實際，人們開始注意積累原始的成本資料，對商品生產過程中的各種耗費進行粗略的匯總和計算。這就為成本會計的產生打下了現實在基礎。16世紀上半葉意大利的美迪奇家族在其毛紡廠中開始按生產工藝劃分若干步驟，分設明細賬進行成本費用的歸集與計算。這是成本會計的萌芽。18世紀英國的一些制鞋廠和制襪廠中，逐步形成了成本計算分批法和成本計算分步法的雛形。

19世紀產業革命后企業數量劇增，生產經營規模擴大，出現了競爭，企業的生產成本受到了人們重視。為了滿足各方面對成本資料的需要，提高成本計算準確性，促使成本計算與會計核算結合起來，使成本記錄與會計賬簿一體化，從而產生了成本會計。當時的成本會計主要是將歷史成本進行匯總，然后分析給各種產品，計算產品生產成本和銷售成本，以便對存貨進行計價和確定利潤。將成本會計定義為：成本會計就是應用普通會計的原理、原則，系統地記錄某一工廠生產和銷售產品時所發生的一切費用，并確定各種產品或勞務的單位成本和總成本，以供工廠管理當局決定經濟的、有效的和有利的產銷政策時參考。這里強調應用會計的原理、原則來計算成本，是針對過去應用統計方法計算成本而言；此成本會計剛剛形成，還是財務會計的一個組成部分。

20世紀初西方企業開始推行泰勒制度，通過時間、動作研究，制定在一定條件下能夠實現的最有效率的標準，作為評價和考核的依據。這不僅推動了生產的發展，也促使成本會計作出相應的變革。如在會計工作中開始實行事先制定標準成本，據以進行日常的成本控制和定期的成本差異分析；成本會計的范圍不僅是會計核算與成本相結合，還包括了成本預算、成本控制和成本分析。此時，人們將成本會計定義為：成本會計是用來詳細地描述企業在預算和控制它的資源利用情況方面的原理、慣例、技術和制度的一種綜合術語。標準成本會計制度的產生，使成本會計的理論和方法有了進一步的完善和發展，具有一定的獨立性；它既是財務會計確定在產品成本、產成品成本、銷售成本和利潤的依據，又具有成本預測和控制相對獨立的體系。

20世紀50年代起，西方國家的社會經濟進入了新的發展時期：社會資本高度集中，跨國公司大量涌現，企業規模日益擴大；戰爭中發展起來的科學技術大量轉移到民用產品上去，新產品層出不窮，產品更新換代頻繁，生產經營日趨復雜，市場競爭日趨劇烈。企業為了避免在競爭中被淘汰，力求以物價廉物美的產品立足于市場競爭之中。物美，依靠新技術的發展；而價廉則須降低成本。要大幅度地降低成本，必須在生產過程之前，對產品的設計、結構、工藝生產的組織安排等進行改革，制定各種不同的方案，通過預測，選取成本最低方案，作業經營決策的依據。為此，西方會計學家，在原有的成本會計基礎上，吸收了不少現代企業管理方法，形成了以管理為主的現代的成本會計。它要求不僅要做好生產過程中的成本控制以及事后的成本核算和分析工作，更為重要的是做好成本預測，進行成本決策，制訂目標成本。加強事先的成本控制，并且制訂責任成本，進行責任成本的核算和考核，以成本的最低化方案指導生產活動，取得最佳的經濟效益。

成本會計作為一種管理經濟的活動，在企業的生產經營過程中各個環節發揮功用。現代成本會計具體表現為：

（1）成本預測。根據成本數據和具體情況，運用一定的專門方法對未來的成本水平及其變化趨勢作出科學的推測與估計。它有助于企業管理人員了解成本發展的前景，提高降低成本的自覺性。其主要內容包括：編制成本計劃時，對企業計劃期目標成本的預測，當產品產量、品種、質量、價格等因素發生變化時對總成本水平及其變化趨勢的預測；在生產過程中，對期中成本預測，預計成本計劃的執行情況和完成程度；根據日常的核算資料和經營管理狀況，預測單位產品成本水平的變化趨勢；對新的項目如基建項目、新產品生產、新技術采用、產品結構變化等的成本進行預測。在成本預測時，既要參考歷史成本資料，與同行業同類型企業的有關成本資料進行分析比較，還要分析研究構成成本的料工費價格變化趨勢和人力、物力的資源情況，以及產品銷售市場的情況與前景；所有這些，都要進行周密的調查，進行具體的計算、分析和考察，以期作出盡可能正確的預測。

（2）成本決策。根據成本預測及其他有關資料，運用科學的決策方法，選擇最佳成本方案，確定目標成本，制訂成本計劃。優化的成本決策，是制訂成本計劃的前提；成本決策涉及企業整個生產經營過程，只有在每個環節上都選擇最優化的成本決策方案，才能達到總體的最優。成本決策的主要內容包括：虧損產品是否應予停產；半成品銷售或進一步加工、新產品投資；零部件的自制；特殊訂貨；產品質量或、最優生產批量、存貨。

（3）成本計劃。根據成本決策所確定的目標，綜合計劃期的生產任務、降低成本要求及其他有關資料，運用一定的程序方法，以貨幣計量規定一定時期內為完成生產任務所需的生產費用和各種產品的成本水平，及其相應的保證措施。成本計劃是進行成本控制和考核分析的重要依據，主要內容有二：一是按照生產要素確定各項生產耗費的水平，編制生產費用預算（一般對變動性費用采用彈性預算，對固定性費用采用固定預算）；二是按照生產費用的經濟用途即產品成本項目編制單位產品成本計劃和全部商品產品成本計劃。企業的生產經營涉及企業的各個部門、各個環節，應發動企業各個部分包括生產部門、供應部門、技術部門、設計部門、銷售部門等共同參與，自下而上地提出各個車間部門的成本降低目標，再加以綜合平衡，形成全企業的成本目標，并采取必要的技術組織措施，保證成本目標的順利實現。

（4）成本控制。產品成本形成過程，按照預先規定的成本標準，進行有效監督，發現偏差及時糾正，使各項耗費都限制在成本計劃的范圍之內，以保證實現企業的成本目標。通過成本控制，促使企業產品成本達到預先確定的目標水平，提高經濟效益。成本控制按成本費用發生的時間先后，可劃分為事前、卅和事后三個控制階段。成本事前控制的任務是確定成本目標，制訂成本計劃，規定成本限額，建立健全經濟責任制，實行成本分級歸口管理；成本的事中控制的任務是執行成本計劃，控制費用、成本的限額，嚴格審查費用是否符合標準，計算實際費用與標準之間的差異；成本的事后控制的任務是根據成本計劃的執行情況，分析研究成本差異的產生原因，確定責任歸屬，據以糾正偏差，評定和考核業績，修正和改