摘自：英語泛讀教程

ThefollowingispartofanessaytakenfromBradfordSmith'sbook,WhyWeBehaveLikeAmericans.Successasagoalandmaterialism,accordingtoSmith,areamongtheunderlyingfactorsthatmakeuptheAmericancharacter.

以下節選自布拉德福德所著《為什么我們的舉止象美國人》里的一篇文章。據布拉德福德所說，目標為成功和物質享樂主義，構成美國人性格的內在因素。

WhenvisitorsfromabroadundertaketodescribetheAmericanCharacter,theresultsarefrequentlypuzzlingtoAmericans."AllAmericansarePuritans;that'swhat'swrongwiththem,"saysone."They'realwaysthinkingaboutenjoyingthemselves,"saysanother."Theyspendtoomuchtimeatwork,"adistinguishedvisitortellsus."Theydon'tknowhowtoplay.""Americansdon'tknowwhatworkis,"retortsanother."Theirmachinesdoitall.""Americanwomenareshamelesssirens."－"No,they'reprudes.""Thechildrenherearewonderful－outgoingandnatural."－"Naturalaslittlebeasts.Theyhavenomanners,norespectfortheirelders."

要是讓國外來客描述美國人的性格，結果常常令美國人感到奇怪。一個人說：“所有的美國人都是清教徒；所以他們與眾不同。”另一個人說：“他們總是想方設法讓自己開心。”一位尊貴的客人告訴我們：“他們花在工作上的時間太多。他們不懂如何玩樂。”另一個人反駁說：“他們不懂什么是工作。因為機器替他們做了一切。”“美國女人是不知廉恥的，妖艷而危險的女人。”--“不，她們假正經。”“這里的孩子真好－－外向，自然。”----“象小小的野獸一樣自然。他們沒禮貌，不尊敬長輩。”

Thereis,ofcourse,nosinglepatternofAmericancharacteranymorethanthereisasingleEnglishorTurkishorChinesecharacter.PersonalityinAmericaisfurthercomplicatedbyourdiverseracialandculturalorigins,bysuccessivewavesofimmigrationfromallpartsoftheworld,byourregionaldiversities.Itiscomplicatedbyseveralhundredvarietiesofreligiousbeliefwiththeirvaryingimpactonthebelievers.Itisfurtherdiversifiedbythegenerationtowhichthepersonbelongs－firstgenerationimmigrant,secondgenerationchildofimmigrants,andondowntheline.

當然，世上既沒有單一模式的美國人性格，也沒有單一的英國人性格或土耳其人性格或是中國人性格。個性的定義在美國變得更為復雜，因為我們有不同的種族和文化背景，因為來自世界各地連續不斷的移民浪潮，因為我們區域的多樣性。個性的定義變得復雜，因為幾百種不同的宗教信仰及其對各自的信奉者的影響不同。個性的定義也由于每個人所處的年代不同而趨多樣化－－第一代是移民，第二代是移民的孩子，一直照此延續下去。

ThetemptationisstrongtolumpallAmericanstogether.YetthosewholookalittledeeperarepuzzledbytheseemingcontradictionsinAmericanlife.ItistruethatAmericansasawholeworkhard.Buttheyalsoplayhard.Theyspendmoretimeandmoneyintraveling,camping,hunting,watchingsports,drinking,smoking,goingtomovies,watchingtelevisionandreadingnewspapersandmagazinesthananyotherpeopleintheworld.Yettheyalsospendmoremoneyonchurches,socialservices,hospitalsandallkindsofcharities.Theyarealwaysinahurry,yettheyspendmoretimerelaxing.Theyareatthesametimesensitivetotherightsoftheindividualandhabitualconformist.Theyworshipbignessyetidealizethelittleman,whetherhebethesmallbusinessmanasopposedtothebigoneortheplaincitizenasopposedtothebigwheel.

強大的吸引力把眾多的美國人聚集在了一起。然而那些想再了解深入一點的人弄不懂美國人生活中各種似乎自相矛盾的東西。的確，美國人總體上工作努力。但他們也拼命地玩。他們去旅游、露營、打獵、看體育比賽、喝酒、抽煙、看電影電視、讀報紙雜志，花的時間和金錢比世界任何地方的人都多。而他們還把更多的時間花在教會、社會服務、醫院和各種各樣的慈善活動上。他們總是忙來忙去，又總是花更多的時間休閑。他們十分在乎個人的權利，又習慣于墨守陳規。他們崇拜大人物，也把小人物理想化，不論他是和大商人形成對照的小商人，還是和大權在握的人形成對照的平民百姓。

SuccessasaGoal成功作為目標

Onethingalmosteveryoneisagreedon,includingAmericans,isthattheyplaceaveryhighvaluationuponsuccess.Successdoesnotnecessarilymeanmaterialrewards,butrecognitionofsomesort－preferablymeasurable.Iftheboyturnsouttobeapreacherinsteadofabusinessman,that'sallright.Butthebiggerhischurchandcongregation,themoresuccessfulheisjudgedtobe.

包括美國人在內幾乎每一個人都會贊同的一點是，美國人極為看重成功。成功不一定是物質上的回報，而是得到某種認可，最好是可以衡量的那種。如果一個男孩后來沒有從商，而是做了布道的教士，那也沒什么。但是他的教堂規模越大，教堂會眾越多，別人就認為他越成功。

Agoodmanythingscontributedtothisaccentonsuccess.TherewasthePuritanbeliefinthevirtueofwork,bothforitsownsakeandbecausetherewardsitbroughtwereregardedassignsofGod'slove.Therewastherichnessofopportunityinalandwaitingtobesettled.Therewasthelackofasettledsocietywithfixedranksandclasses,sothatamanwascertaintorisethroughachievement.

好多事情都說明，成功是美國人生活的重點。清教徒相信工作帶來的好處，既有工作本身的樂趣，還因為工作的回報是上帝之愛的體現。一片富饒的土地到處都是機遇，等待著人們到來。在一個不固守陳規的社會，沒有嚴格的等級和階級，這樣人就一定能通過成功提升自己的社會地位。

Therewasthedeterminationoftheimmigranttogaininthenewworldwhathadbeendeniedtohimintheold,andthepartofhischildrenanurgetothrowofftheimmigrantonusbystillmoresuccessandstillmoreriseinafluid,classlesssociety.BrothersdidnotcompetewithinthefamilyforthefavoroftheparentsasinEurope,butstroveforsuccessintheouterworld,alongpathsoftheirownchoosing.

凡是舊的世界拒絕給的，移民決心都要在新的世界得到。對于他的后代而言，要擺脫作為移民的負擔，只有在一個靈活自由的無階級社會里取得更多的成功，升至更高的地位。他們的兄弟之間不象歐洲人那樣為獲得父母的歡心而相互傾軋，他們都在外面的世界沿著各自選擇的道路為成功而奮力拚搏。

TheEnglishanthropologist,GeoffreyGorer,seesthewholesituationinFreudianterms.EuropeisthefatherrejectedbyeveryimmigrantwhoturnedhisbackonhisowncultureinordertomakeanewlifeinAmerica.Theimmigrant'sstruggleforsuccessneverends,becausethereisnolimittothepossiblegoal.Thesecondgenerationchild,inturn,rejectsthealienparentsbecausetheycannotmeasureuptoAmericanstandards.Theonlywayhecansoftentheblowistoachieveastillgreatersuccess.AlloverAmericathelawyers,doctors,professorsandpoliticianswithItalian,Irish,GermanorPolishnamestestifytotheurgencyofthisdrive.

英國的人類學家杰弗里·戈羅爾用弗羅伊德的說法來解釋這一切。歐洲是被所有的移民拋棄的父親，移民為了在美國過上新生活，背離了自己的文化。移民為了要成功從未停止過奮斗，因為目標的內容沒有限制。同樣，第二代移民拒絕接受移民過來的父母，因為后者無法適應美國標準。他能減輕壓力的唯一方式，就是取得更大的成功。在整個美國，有意大利人、愛爾蘭人、德國人或波蘭人名字的律師、醫生、教授和政治家，都能證明這種成功欲望的強烈。

Nottostrive,nottotakeadvantageoftheopportunitiesinsuchaworld,nottosucceedwheresuccesswassoavailable－thesethingsnaturallybecameasortofcrimeagainstthestate.Todeveloptheresourcesofanewcountryrequiredenergeticpeople,bentuponusingtheirenergies－notonlyfortherewardsthatwouldresulttothemselves,butevenmoreimportant,tothecommunity.SomaterialsuccessintheUnitedStatesisnotlookeduponasselfish.Itsresultsareseentohavecommunalvalue.

要是不奮斗，不利用這個世界的各種機會去成功而不能成功---這些無疑都是對國家的一種犯罪。開發一個新國家的各種資源，需要精力充沛的人不遺余力地發揮他們的充沛精力---不僅僅是為了他們會得到的回報，更重要的是給社會帶來的回報。所以在美國，沒有人把物質上的成功看成是自私的。成功的果實被看作具有全民共享的價值。

Ford,Carnegie,Rockefellerbuiltgreatfortunesforthemselves.Buttheyalsobuiltaneconomywhichhasbroughtagreatdealofmaterialwell-being,higherhealthstandardsandbettereducationalopportunitiestomillionsofAmericans.Thisishowitlookstous,anyway,frominside.

福特、卡耐基、洛克菲勒，都為自己創造了極大的財富。但他們也建立起一種經濟，既可以帶來許多物質上的幸福，更高的健康水平，也可以給上千萬的美國人創造更好地受教育的機會。無論怎樣，這就是成功的內涵。

Asocietywhichvaluescompetitionsohighlyisinevitablyanaggressiveone,eventhoughthelawscarefullylimittheformsaggressionmaytake.Ithasatoughnessaboutitwhichisgoodforthemuscletoneoftheeconomybuthardonsomeindividuals.Inourpioneeringdaysthisaggressivenesswasessentialtosurvival.Nowitcanbeamenacetosociety.Thefactoryworkerwhoreachesadeadendandseeshimselfstuckinthesamejobyearafteryearmaytakeouthisaggressivefeelingsinracehatredorfightingmanagement,orhemayeventurnitagainsthimselfbywayofalcoholism,pronenesstoaccident,orneuroticbehavior.

一個如此注重競爭的社會必定是攻擊性的社會，盡管法律嚴格限制各種攻擊形式。這種對攻擊的嚴格限制對完善經濟的肌體有益，但對某些個人卻過于嚴格。在拓荒時代，這種攻擊性是生存所必需的，但現在可能是一種對社會的威脅。走投無路、常年被同一工作所困的工人可能會將這樣的攻擊性用于種族仇恨或反對管理，或開始酗酒、滋事、神經質、和自己過不去。

Sinceahighregardisfeltforsuccess,therewardsarehigh.MoneyisrarelycherishedforitselfinAmerica;itisratherasymbolandatool.Asaman'sstatusrises,thedemandsuponhimalsoincrease.Heisexpectedtogiveliberallytothehundredsofvoluntaryassociationswhichnourishandministertothecommunity.LookattheWho'sWhoentryforanyprominentbusinessman,andyouarelikelytofindhiminvolvedinanamazingnumberofcommitteesandassociationsorganizedforthepublicgood.

既然高度注重成功，回報也就很高。在美國，人們很少看重金錢本身，它更多的是一種標志，一種工具。當一個人的地位提高，人們對他的要求也相應提高。成百上千各種各樣的志愿者協會有益于社會并服務于社會，人們期望他能慷慨捐錢給這些協會。你去看看《名人錄》，隨便找一個知名商人的條目，就會發現他參加的公益性委員會和協會多得令人吃驚。

Thisstrivingforsuccessandprestige,accordingtopsychologists,isawayofovercomingfearsandasenseofinneremptiness.Inamobilesocietyanenergeticpersoncanhardlyhelpmatchinghimselfagainstothersandseeinghowfarhecango.

這種為成功和名望而奮斗的心理，按心理學家的說法，是一種克服恐懼和內心空虛感的方式。在一個時刻變化著的社會，一個有進取精神的人難免會拿自己與別人相比，知道自己能達到的目標是什么。

Suchasystemisfineforthosewhohaveitinthemtosucceed.Itisnotsogoodforthemediocre.Thefearoffailure,thefearofcompetitors,thelossofselfesteem－thesearousetensionsthatsomepeoplecannothandle.Intheirturntheyproduceanexcessivecravingforlove.Soloveandsuccessarelinked.GorerbelievesthatmostAmericansbythetimetheyareadolescentshaveconfusedtwoideas:tobesuccessfulistobeloved,andtobelovedistobesuccessful.Mothershelptoimposethepatternbyshowingaffectionandadmirationwhentheirchildrendowellatschoolandbywithholdingaffectionwhentheyfail.

這種思維方式對于那些本來就這樣想的人是有利的。但對不求上進的人卻沒什么好處。害怕失敗，害怕競爭對手，喪失自尊---都導致了一些人無力應付的緊張情緒。然后，這種緊張情緒就產生了對愛的極度渴望。因此愛和成功是密不可分的。戈羅爾認為，許多美國人在少年時期就被兩個問題困擾：成功就是要得到愛，要得到愛就要成功。母親們把這個模式成功地灌輸給孩子：孩子們在學校里表現好，她們就對他們顯示出無限的疼愛和喜愛；孩子們要是做得不好，她們就拒絕給予關愛。

Sincetherearenolimitsofclass,inheritedoccupationoreducationtoholdachildback,thereare,intheory,nolimitstowhathecanachieve.Consequentlythereisnopointatwhichhecansay:"There,I'vedoneit.FromnowonallIhavetodoistoholdon."Sinceanyboycan,intheory,becomePresident,strivingisamoralobligation.Achievement,notclass,isthestandardbywhichmenarejudged.Thereislittleornogloryattachedtobeingbornwealthyorprivileged;therealtestishowfaryouclimbfromwhereyoustarted.

既然沒有階級限制、世襲職業或教育來阻礙孩子的發展，所以從理論上說，他所能取得的成就也沒有限制。如果他說：“哦，我已經做到了。從現在起我要做的就是繼續保持，”這樣的話毫無意義。因為，理論上，任何孩子都可以做總統，奮斗是一種道德上的義務。評價人的標準是成功而不是階級。不論出身豪門還是出身顯赫，都沒有什么可炫耀的；真正的考驗就是：從你的起點你能爬多高。

Americanslovework.Itismeatanddrinktothem.Inrecentyearstheyhavelearnedhowtoplay,buttheymakeworkofthattoo.Ifit'sskiing,theythrowthemselvesatitwithaneffortthatwouldkillahorse.Ifit'savacation,theytravelfiveorsixhundredmilesaday,takeinthesightsatsixtymilesanhour,pauseonlylongenoughtosnappictures,andthendiscoverwhatitwastheywenttoseewhentheygethomeandlookatthephotographs.

美國人熱愛工作。工作就是他們的命根子。近年來他們已經學會玩，但是將玩也當成了工作。要是去滑雪，他們就在雪地上猛沖，那樣子連馬都會累死。如果去度假，他們就每天開車五六百公里，以每小時60英里的速度觀光，沿途只停下來拍些快照。然后，發現了自己要看的東西是怎么一回事，就打道回府，回去看照片。

Untilveryrecentlytherehasalwaysbeenagreatdealofworktodointhiscountry,agreatdealthatneededdoing.Atthebeginningmenofallsortsandconditionshadtopitchin.Thepreacherhadtofelltreesandploughfields.Theteacher,thedoctorandthemagistratehadtoshouldergunsforthecommondefense.Thefarmermadehisowntools,harness,householdequipment.Hewasblacksmith,carpenter,tinsmith,brewerandveterinaryallrolledintoone,ashiswifewasspinster,weaveranddoctor.

直到最近，這個國家還總是有許多事要做，還有許多事情必須要做。以前不管什么人都工作得很辛苦。傳教士要伐樹、犁田。教師、醫生，還有地方法官得扛著槍當民兵。農場主自己動手做工具、馬鞍和家用器具。他集鐵匠、木匠、白鐵匠、啤酒釀造者和獸醫于一身。他的妻子既是紡紗工、織布工，又是醫生。

Americansstillliketobehandyatallthings.Collegeprofessorsgoinformakingfurnitureorremodelinganoldhouseinthecountry.Bankersdonapronsandbecomeexpertbarbecuechefs.Nearlyeveryoneknowshowtousetools,makesimplerepairstoplumbingorelectricalfixtures,refinishfurnitureorpaintawall.Farfrombeingthoughtadisgraceifheperformsthese"menial"tasks,amanisthoughtridiculousifhedoesnotknowhowtoperformthem.

美國人仍然喜歡什么都學著做。大學教授喜歡做家具或是改造鄉下的老房子。銀行家穿上圍裙，就成了專業的燒烤廚師。幾乎每一個人都懂得使用工具，懂得簡單的下水道或電力裝置的修理，還會修家具，刷墻。做這些“粗活”絕不會讓人認為不體面，不會做才是讓人覺得不可思議呢。

Alongwiththisurgetobejack-of-all-tradesgoesawillingnesstochangefromoneoccupationtoanother.ItsurprisesnooneinAmericawhenthebanker'ssonbecomesafarmerorviceversa.Orwhenacollegeprofessorshiftsintoindustry,orayoungmanwhostartsoutwithatruckpurchasedoncreditendsuprunninganenterprisewithfleetsoftrucksspanningseveralstates.PresidentTrumanwasafarmer,anoperatorofahaberdasheryandanarmyofficerbeforeheturnedtolawandpolitics.JamesBryantConant,firstachemist,thenPresidentofHarvardUniversity,resignedthishighestpostintheacademicworldtobecomeHighCommissionerandthenAmbassadortoGermany.

與這種成為萬事通愿望并存的是變換職業的愿望。在美國，不管是銀行家的兒子當了農場主還是農場主的兒子做了銀行家，都不會讓人吃驚。更不用說大學教授轉行干上了實業。一個年輕人靠一輛貸款買來的卡車起家，后來當上了公司的老板，擁有卡車車隊，行駛在好幾個州。杜魯門總統經營過農場，開過男裝店，當過陸軍軍官，后來才轉學法律和政治。詹姆斯·布萊恩特·克蘭特原先是化學家，后來擔任哈佛大學的校長，辭去了這個學術界的最高職位后擔任了高級公共事務官員，后被任命為駐德大使。

"ForaEuropean,"writesAndreMaurois,"lifeisacareer;foranAmerican,itisasuccessionofhazards."

安德魯·莫里斯寫道“對于歐洲人來說，生活是生命的歷程，而對于美國人，生活就是一個接一個的危險。”

Asingleindividualcanbeatonceanintellectual,aBoyScoutleader,abusinessman,asportsman,adabblerinmusicorpainting,anature-lover,andonewhodoesmanyofhisownhouseholdchores.Anemployer,hemaygohuntingwithhisownorsomeoneelse'semployees.Ashopkeeper,hemayrunforlocalofficeandbeonfamiliartermswithprofessionalmenandgovernmentofficials.Hewillliveonseverallevelswhichinothercountriesmightbeseparatedbyclassdistinctions.

一個人可以同時是知識分子，童子軍首領，商人，運動健將，音樂繪畫的愛好者，熱愛大自然的人，做大部分家務的人。當老板的也許會和自己的或別人的雇員一起打獵。經營商店的可能會競選當地的政府職位，熟悉專業人士和政府官員。他可以同時位于別的國家也許會用等級的概念來劃分的不同社會階層。

Theemphasisonsuccessandachievement,coupledasitiswithadesiretobelovedandadmired,leadstoacriticaldilemmaofpersonality.Tosucceedonemustbeaggressive;tobeliked,onemustbeeasy-goingandfriendly.

強調成功和成就，再加上要得到愛和贊賞的強烈愿望，會導致個性發展的兩難境地：要成功，人就必須好斗；要別人喜歡自己，人就得寬容、友好。

Onewayoutofthedifficultyistoacquiregroupsoffriends－lodgebrothers,membersofthesamechurch,aveteran'sorganization－towardswhomyouarepledgedinfriendship.Havingthusacquiredassuredfriends,youcanpracticeyouraggressiononthosewhodon'tbelong.Thispatternexplainstosomeextentthesuspicionorhostilitytowardsthoseofotherracesorreligions.

走出困境的一個辦法就是有成群的朋友---會社支部的會員，同一教堂的成員，退伍軍人組織---他們一定會給你友誼。有了這些可以信賴的朋友，你就可以對那些不在朋友之列的人表現出你的攻擊力。這種模式也或多或少地解釋了，為什么會對其他的種族或教會的人持懷疑敵視的態度。

Materialism物質享樂主義

ThemenandwomenwhostakedeverythingonAmericawereforthemostpartpoor.Theystruggledhard,wentwithout,andsavedinordertobuildupabusinessorbuyafarmoftheirown.Thefreedomtoownratherthanthefreedomtovotewasthemagnetthatdrewthemajorityofthemacrossoceans.Naturallyenoughtheyputahighvalueuponthelandorthebusinesstheyacquiredthroughtheirownefforts.

把賭注都押在美國的男男女女絕大多數是窮人。他們努力掙扎，忍氣吞聲，努力存錢，目的就是做點買賣，買個屬于自己的農場。像磁鐵一般吸引著他們大多數人遠涉重洋的，是擁有財產的自由而不是投票的自由。所以他們很看重靠自己的努力得來的土地和做的買賣。

Incontrastwiththisnaturalacquisitivenessofthenewarrivals,theAmericanattitudetowardmoneyisquitedifferent.AstheGermanpsychologistHugoMunsterbergobserved,theAmerican"prizesthegoldhegetsprimarilyasanindicationofhisability....Itis,therefore,fundamentallyfalsetostigmatizetheAmericanasamaterialist,andtodenyhisidealism....TheAmericanmerchantworksformoneyinexactlythesensethatagreatpainterworksformoney－"asamarkofappreciationforhiswork.

和初來者自然的獲取思想相比，美國人對錢的態度是很不一樣的。就象德國心理學家休格·愛斯特伯格所指出的，美國人“很看重他挖到的金子，主要是因為金子是他的能力的體現……因此把美國人定義為物質享樂主義者而否認他的理想主義，從根本上就是錯誤的……美國的商人為錢工作，偉大的畫家為錢繪畫，意義是完全一樣的——”，都是是對自己的工作欣賞的標志。

Theacquisitionofmoneyisimportantastheclearestproofofsuccess,thoughthereareotheracceptableproofs－prominence,publicnotice,goodworks,fame.Buttheretentionofmoneyisnotimportantatall.Indeed,itmaybefrowneduponifitkeepstheownerfromlivingwell,subscribinggenerouslytoalonglistofcharities,andprovidingformembersofthefamilywhomayhavebeenlessfortunate.

獲得金錢是重要的，因為錢最能證明成功。當然還有人們可以接受的其他的證明---卓越，公眾矚目，工作優秀，名聲，等等。但是存錢并不重要。事實上，錢的主人留著錢，不過好日子，不慷慨地捐款給大串的慈善機構，不接濟家里沒錢的人，人們也會不喜歡。

SothematerialismthatstrikesavisitortoAmericaisnotthatoflovingandhoardingwealth;itisaloveofmakingandconsumingwealth.Itisprobablyamiddle-classratherthanadistinctivelyAmericanphenomenon,formostAmericansaremiddle-class.

所以，到美國的人感到震驚的不是物質享樂主義的愛財和守財，而是美國人的既喜歡賺錢又喜歡花錢。這可能不是美國人特有的性格，而是中產階級才有的現象，因為大多數美國人都是中產階級。

Americahasbeenblessedwitharichsupplyofrawmaterials.Itlearnedduringthedepressionthatevenarichcountrycanbecomeimpoverishedifitfailstouseitswealthtobenefitthemajority.Anditdoesnotproposetomakethaterroragain.Asizableportionofwhatitproducesgoesoverseas,includingagriculturalandindustrialmachinerysentwiththehopethatstandardsofproductionandconsumptioncanberaisedinotherpartsoftheworldtoo.

上天賦予美國豐富的自然資源。但在大蕭條時期美國人懂得了，如果一個國家不把財富造福社會，再富有也會遭受貧困。它再也不會重蹈覆轍。美國生產的產品相當一部分到了國外，其中有工農業用的機械設備，就是希望世界其他地方的生產水平和消費水平能得到提高。

Thereisnodenyingthefactthatthehighlevelofproductiondoesleadtoahighlevelofmaterialcomfort,andthatAmericansaremightyfondofhavingthingsthatarenew,shine,softlypadded,convenientlyarranged,efficient,andso