揭秘谷歌ATAP實驗室也許親兒子XLab需要退隱一段時間，如今是“養子〞大顯身手的時候了。前一陣子谷歌的I/O大會確實讓資深谷粉時間線君憂慮了一陣子，不過來自谷歌ATAP部門及其最新推出的三項新技術確實炫酷。也許親兒子XLab需要退隱一段時間，如今是“養子〞大顯身手的時候了。ATAP實驗室原隸屬于摩托羅拉旗下，對MotoX的開發方案有重要奉獻。之前谷歌收購摩托羅拉，后又轉手于聯想，但仍保存了ATAP部門。如今ATAP在工程的科幻性和前瞻性上與XLab不相上下，只不過它更加關注挪動領域。例如，他們設計了貼在手臂上的數字紋身，可以用于解鎖智能。最有名的要數ProjectAra工程了。它以模塊化的思維徹底重塑了智能的相貌，讓用戶得以完全按照自己的意愿組裝，挑選符合自己需求的硬件，包括攝像頭、傳感器、電池等。甚至還可以在里集成血氧計，用于測量脈搏速度和血氧程度。模塊的整個“創造〞過程就像挑選應用一樣簡單。ATAP還設計了一款名為Tango的平板電腦原型產品，可以自動繪制周圍環境的3D模型，幫助盲人導航。谷歌對ATAP實驗室的要求是在兩年內快速將技術轉化為產品，這也意味著對于高效率流程的要求。ATAP首先會尋找一個在科學根底和工程上需要重大打破的專案，一旦確認就會組織一個內部專家團隊，隨后會迅速將團隊成員擴展到其他產業與學科的領域。以ProjectTango為例。這個工程不僅需要計算機視覺和機器人領域的專家，也需要鏡頭、相機和制造業方面的人才。ATAP自己的核心成員只有十多人，但外部專家有40人左右，來自美國、歐洲的大學和NASA的噴射推進實驗室。目前，ATAP的合作伙伴已經到達了300多個，涵蓋來自22個國家的大學、創業公司、政府和非盈利機構。ATAP所有的工程都必需要完成最終產品，這一規定有助于激發創新并保持專注。只有當開發者可以研發出可大規模消費的產品而不僅僅是技術原型時，許多技術挑戰才能真正得到打破。值得注意的是，ATAP的每個工程只有2年的期限。假設實驗室不能在2年內做出產品，工程那么會面臨三種命運。一是工程被徹底放棄，二是分拆出來成為獨立公司或授權于其他公司，三是轉入谷歌其他部門繼續開發。沒完成的工程的負責人也會被更換。因此ATAP的每個工程都保持著很強的緊迫感，每過一周時間，部門的技術人員都會提醒團隊成員他們與最后期限的間隔又近了1%。谷歌的這種做法與一般的科技巨頭不太一樣。像IBM這樣的企業，往往會雇傭大批研究人員，其科研力量甚至能與大學的研究院匹敵。但谷歌研究人員都是以產品為核心，也正是因為如此才會在搜尋和機器學習領域分別產生出了谷歌搜索和谷歌翻譯這樣的產品。ATAP實驗室在谷歌I/O2021大會上介紹了實驗室在過去一年內各個方面的進展。如今我們來看一下這些炫酷的技術到底都是怎么樣的。因此，要想在人手與智能可穿戴設備的交互問題上完全發揮出雙手的活動性能來，就需要盡可能降低捕捉的誤差，并把雙手控制在一定范圍內。手指觸摸屏幕的誤差假設在1厘米以上，操作可以傳遞的信息量會非常有限；使用觸摸筆雖然可以降低誤差、提升傳遞的信息量，但體驗不好。而且，觸屏的限制在于無法捕捉3D空間內的手指動作，如捏、搓、抓握、轉動等。可見光和紅外攝像頭雖然可以捕捉間隔，但因為可見光/紅外無法穿透手指，因此無法捕捉到被遮擋部分的動作。而在語音交互、虛擬現實等可穿戴設備的核心技術還未完全成熟的情況下，如何擺脫屏幕“小〞的限制，精準地捕捉與識別手指的活動，也就成為當前智能可穿戴設備交互場景所面臨的一大挑戰。ProjectSoli技術那么有望解決這一問題。這是一種60GHz毫米波技術，基于無線電波反射而建立的交互體系。波長5毫米的無線電波有才能捕捉到5米空間范圍以內的精細動作。用戶控制設備的感應途徑將不再受制于觸摸屏幕。ProjectSoli的理念在于，借助脈沖雷達波，在任意空間捕捉用戶的手勢，實現對設備的控制。其目的是將無線電波發射器和接收器嵌入到手表上，在四分之一硬幣尺寸的芯片里集成無線電波發射天線與接收天線。不過目前為止這個目的還沒實現，谷歌I/O2021大會上演示用的設備尺寸約有半個巴掌那么大。分享者表示將會在10個月內發布ProjectSoli設備，并方案在今年晚些時候發布工程的SDK套件。ProjectJacquard是一個將人機交互界面植入到衣物當中的工程。在天才的ATAP研究人員眼中，或許衣服才是真正的“可穿戴〞設備，是連接虛擬與現實的新接口。相比于智能、手表等設備，衣物更為人的肢體所承受和認同，不會有那么大的異物感。再加上衣物的產年量大約是智能產量的百倍以上，市場空間宏大。最大的技術挑戰是，如何將人機交互界面植入到衣物。例如：如何將消費過程融入到紡織品的工廠制作流程中？如何令電子電路和芯片抵抗熨燙的高溫、洗衣機的水泡并在穿戴過程中免遭拉扯的破壞？ATAP實驗室與日本一家布料工廠進展合作，將導電的線路與棉線編織到一起并保存柔軟的觸感，支持不同色彩和布料。技術團隊也要與服裝設計師合作，以便將將芯片順利植入到外套等衣物當中。目前ATAP實驗室已經與Levi’s合作設計了一款搭載了ProjectJacquard的棉質外套，外套的觸摸感應區可以識別多點觸摸，并支持一定間隔內的隔空操作。在ATAP的眾多工程中，SpotlightStories似乎是技術含量最低的一個，但卻最符合老牌研究實驗室的那種天馬行空的風格。這個工程希望探究一種全新的方式，利用智能來重塑動畫制作和講故事的規那么。工程團隊由一群電影行業高端技術人士組成，包括?阿拉丁?、?小美人魚?、?美食總發動?的動畫制作人員。SpotlightStories創造了一種新型的沉浸式視頻內容，不僅把控制權交給用戶，而且可以推動智能打破功能局限。它將會讓用戶盡情地沉浸在專為挪動設備打造的故事世界里。借助3D和2D動畫、360度全景視頻、立體聲音效以及傳感器交融技術，用戶可以在這款軟件的屏幕下體驗身臨其境的故事之旅。在谷歌今年的I/O大會上，團隊放出了首支SpotligihtStories的微電影?Help?。該部電影由?速度與激情?系列導演林詣彬執導，目前只出如今部分摩托羅拉機型中。谷歌的ATAP實驗室確實沖動人心，這不僅因為它所展現出的與眾不同的野心，還因為它對創新的專注。而它對待創新的態度也獨樹一幟。有的實驗室過于專注純粹的技術，雖然可以獲得學術上的利益，但卻很少能催生實際的應用成果。還有一些那么希望將打破性的研究與產品創新交融在一起，但卻收效甚微。ATAP實驗室遵循著自己的新規那么，做到了既能接納新技術，又能開發出實用的產品。不過