1、第十七篇地球防曬霜( A Sunshade for the Planet )就算懷著最美好的愿望， 僅僅減少二氧化碳的排放量還是不能制止全球變暖。很明顯即便采取最強硬的措施來控制排放，氣候的變化無常仍能導致急速變暖和海平面上升。另外，受到政府和特殊利益群體的阻撓， 氣候學家往往不能將措施很快地實施徹底。幸好， 如果被逼上絕路， 科學家們還有最后幾招。 在大多數情況下， 他們拒絕討論這些措施， 害怕人們會因此沾沾自喜而使這個問題不能被徹底解決。 至少目前是這樣。 越來越多的研究者相信一項大型的地質工程建設可用來抵御全球變暖。 斯坦福大學的的一位氣象學家斯蒂芬.斯內德是最早提出氣候變暖這項議題的學

2、者之一。他說： “我把它比作美沙酮。如果你那里有一個海洛因上癮者， 那么正確的治療方法就是住院， 接受長時間的康復治療。 但是如果拒絕正常的住院治療， 那服用美沙酮是一種緩解海洛因毒癮的有效方法。總體思路是給地球也涂上防曬霜。一個天文學家突發奇 想， 想借此冷卻地球： 發射億萬輕如羽毛的碟片進入太空形成巨大“云層”以阻礙太陽光。這個想法備受爭議，但最近的研究表明， 有一些方法可以控制到達地球表面的陽光以抵消溫室效應產生的氣候變暖， 全球氣候模型表明， 阻斷百分之1.8 的太陽能剛好可以抵消大氣中雙倍的溫室氣體所引起的氣候變暖現象。 這個想法影響深遠， 因為即使采取最嚴格的控制氣體排放措施，到

3、21 世紀末，二氧化碳量仍會翻倍。并且，這種情況將再持續至少一個世紀。第十八篇石油匱乏Thirst for Oill )全世界每天都要消耗相當于2 億桶石油的能源。 地球上的大部分能源來自太陽。 事實上每分鐘到達地球表層的來自太陽的能源就足以滿足我們一整年的需求， 我們只是需要有效的加以利用而已。 到目前為止， 石油一直是較便宜、 已獲得的能源。但當供應縮減時， 情況就會有所改變， 我們就不能像現在這樣不加節制的消耗石油了。在蒸汽工業革命時代， 高能煤成為首選燃料之前， 燃木能滿足大部分的能源需求。 現在煤仍然大量的用于發電站， 滿足我們 1/4 的能源需求。 但自從我們開始大量開采石油之后，

4、 煤的使用就已經在逐漸衰退。 煤是使用效率最低、 最不健康、 最不環保的化石燃料，但因其供應充足 煤的儲量是石油的 6倍，煤的使用量又有所回升。今天石油作為一種從地表層挖掘出， 用于生產汽油、 柴油和其他各種化學物質的礦物油，供應著大約40 %的世界能源需求， 其中大部分用于供給機動車輛。 美國消耗著世界1/4 的石油，同時排放出大約全球1/4 的溫室氣體。大部分的石油來自中東，中東擁有 50 %的世界已勘探石油儲量。其他石油產地包括俄羅斯、北美、挪威、委內瑞拉和北海。 阿拉斯加北極國家野生動物保護區最新成為美國能源的又一主要供應地，減少了美國對國外進口石油的依賴。盡管意見和評價各有不同，但大

5、多數專家預測人類將在50 年內輕而易舉的耗盡現有的所有儲備石油。 未來的幾十年，當供不應求時我們很快會陷入能源危機。 當常規能源不容易獲得時， 代之使用的可能是諸如油頁巖和瀝青砂等能源。 石油也可從煤中提煉獲得。自從我們開始使用化石燃料，我們已經釋放出 4000 億噸炭，當化石燃料全部用完時，世界溫度將上升13 度。更恐怖的是，這將會導致所有熱帶雨林被破壞和北極冰的溶解。第十九篇 音樂機器人伴侶提升音樂欣賞體驗Musical Robot Companion Enhances ListenerExperience ）Shimi 是佐治亞理工大學音樂技術中心研發的一款音樂伴侶。 他可以根據聽者的反

6、饋推薦合乎節拍的歌曲、 舞蹈； 并不斷播放音樂。 這款高一英尺的機器人是由智能手機系統支持的，因此被標榜為“一個可以互動的音樂朋友” 。Gil Weinberg 教授是該機器人的發明者， 他解釋說： “shimi設計的宗旨是改變人們欣賞音樂、認識音樂的方式”他將在今年 6 月 27 日在舊金山的谷歌I/O 大會上展示這款機器人。一個由三個機器人組成的樂隊將為來賓演奏，并伴隨著音樂起舞。而音樂是根據不同的運動形式編制的。Shimi 實際上是一個擴充基座，他的大腦由安卓手機控制。 一旦連接上機器人便從用戶的移動裝置獲得傳感和音樂生成能力。換言之，只要有應用程序，機器人便能使用。例如，通過手機的照相

7、機和辨認臉型的軟件， shimi 就能在房間周圍跟蹤到聽眾， 然后安置好他的耳朵或揚聲器， 以確保輸送最佳聲音。 另外一種識別特征是基于節奏和速度。 如果用戶打出某個 （音樂）拍子，shimi 會對此進行分析，然后瀏覽手機的音樂庫，并立即演奏最符合要求的音樂。一旦音樂響起來，shimi就會隨韻律起舞?！霸S多人認為機器人受到程序指令的限制，而shimi 給我們展示了機器人可以具有創造力和與人交互的能力。 ”音樂技術博士研究生Mason Bretan 如是說。正在研發中的程序將使用戶能夠通過搖頭或擺手表示不同意， 來提醒 shimi 跳到下一首歌或增減音量。 機器人還可以根據用戶對歌曲的選擇推薦新

8、音樂，并對音樂播放列表提供反饋。Weinberg 希望其他研發者會因此獲得靈感，開發更多的應用程序，來擴展Shimi 的創新和交互功能。他說： “我認為我們中心正在引領這場將更多機器人應用到家庭中去的變革。 ”Weinberg 正在通過獲得佐治亞理工學院的獨家授權來對Shimi 進行商業推廣。 Weinberg 希望到 2013 年的節日季消費者可購買到 Shimi 。 Weinberg 說： “如果機器人進入家庭，我們認為就應該是這種類型的機器人：小巧、令人愉快和有趣，它們能提高我們的生活質量， 為更多智能服務型機器人進入我們的生活做好準備。 ”第二十篇 深海探索器Explorer of t

9、he Extreme Deep )海洋覆蓋了我們地球2/3 的面積， 但被開發的地下水卻只有很小一部分。 目前， 馬薩諸塞木洞海洋學研究所的科學家們正在開發一種能載探索家們深入水下 6500 米（ 21320 英尺）的水下交通工具。 作為一種載人潛艇或人工操作工具， 這種新的機器將代替世界上第一個深海潛水器Alvin 。 Alvin 潛水器已經保持了驚人的記錄， 在各種重要和有名的深?？疾熘邪l揮著重要作用。 Alvin 潛水器已經運行了 40 年， 但它只能深入水下4500 （14784 英尺） 。木洞海洋協會的研究者說，潛水工具該升級了。Alvin 潛水器下水始于1964 年。海洋地質學家兼

10、木洞海洋學研究所深海探索協會主任 DanielFornari 說，自 1964 年后， Alvin 潛水器你每年運行200-250 天。在整個航程中，它載 12000 人進行過 3000 多次潛水。 Fornari 說，新式的 Alvin潛水器必將揭示這個依舊充滿神秘的水下世界的許多奇妙之處。它也可能會使水下探索更容易些。 Fornari 說： “我們在陸上把許多東西想當然， 我們會四處行走， 用我們的雙眼看周圍的東西的大小。我們會看到各種顏色，各種特殊的布置。 ”這種新的人工操作機器與Alvin 潛水器很相似，大小適中。長約 37 英尺， 里面環境將是個小球體， 約 8 英尺寬。 和 Alv

11、in一樣它將載一名宇航員和兩名乘客， 可調動。 在其他方面， 它將使乘客有更多的機會欣賞風景，因為舊式Alvin 只有三個窗戶， 新式的將有5 個窗戶， 其中有很多折疊， 乘客和宇航員可以看見相同的事物。舊式 Alvin 潛水器可以每秒上下30 米， 最快時速是2 節（約2.3 英里/小時）； 而新式潛水器將能每秒上下 44 米， 它最快時速將達到 3 節（ 3.5 英里 /小時） 。第二十一篇植物，沼氣的又一來源Plant gas )德國 馬克斯.普朗克核物理研究所地球化 學家 FrankKeppler 提到，科學家已經研究沼氣幾十年，但一直不認為植物能產生沼氣。 現在 Keppler 和同

12、事們發現從草到樹的植物也可能是溫室氣體的來源。 這的確是令人驚訝的， 因為大多數科學家認為沼氣是在缺氧環境下產生的。以前， 研究人員認為植物不可能產出大量的氣體。 他們認為微生物需要在無氧環境下產生沼氣。 沼氣和二氧化碳一樣都是溫室氣體，它們在地球大氣中吸收熱量導致全球變暖。在實驗中， Keppler 一組使用內含與地球大氣中同等密度氧的密閉室來測量從活植物和干植物如落葉中，釋放的沼氣量。研究人員測量干植物時溫度在30-70 OC 之間。 30OC 時，他們發現 1 克干植物每小時釋放3 微克沼氣 （ 1 微克是 1 克的十億分之一） 。 溫度每上升10 OC， 每小時釋放的沼氣量約會增加一倍

13、。對于正常溫度下生長的活植物， 每克植物組織每小時釋放出 370 微克的沼氣。當活的或者死的植物暴露在陽光下時，沼氣釋放量會增加兩倍。由于有大量的氧氣， 正常生產沼氣的細菌不可能加入。 在對生長在水中而不是土壤中的植物進行試驗時也發現有沼氣釋放。這也表明氣體產生于植物而不是土壤微生物。圣保羅明尼蘇達州大學生物地球化學家 Jennifer Y.King說，這些新發現是一項“有趣的觀察記錄” 。 因為一些土壤微生物消耗沼氣， 它們會阻止植物產生的沼氣到達大氣中。 JenniferY.King 指出，需要對土地進行測試以判定植物的影響。第二十二篇(新增)現實世界中的機器人( Real-World R

14、obots )當你想到機器人的時候，你腦海中浮現的是不是一個有著 大致人類輪廓的、能夠發揮像人類一樣功能，并且能用夾雜著 高音的單調音調回答你的問題的有光澤的金屬裝置。很多人想 象中的機器人都是這個樣子的，但是，在現實世界中，機器人 和人類長得一點都不像，與之相反，機器人通常是一個不會說 話盒子狀的機器，能夠代替人類高效率的完成一些重復性或者 危險性的的工作?，F在的機器人不僅僅是一臺能夠重復同一任 務的自動工具。而是具有不同程度的人工智能。也就是說機器 人內置了一個計算機程序，能夠指導機器人完成完成與人類智 能有關的任務，比如推理、得出結論，以及從過去的經驗中學 習。機器人不具備人形的原因是：

15、如果機器人有兩條腿的話， 保持平衡會很困難。機器人的移動主要依靠輪軸結構旋轉來實 現。有的機器人甚至還能夠通過結合點和發動機旋轉移動手 臂。機器人依靠多種內置的感覺器來幫助尋找路徑，連接在機 器人底部的天線能夠探測到機器人撞到的任何物體， 在斜坡上 移動的時候，如果機器人開始搖晃，機器人內部的陀螺儀和鐘 擺儀就會探測到水平方向的變化，機器人探測自己與其他物體的距離以及達到該物體的時間的方法是發射激光束和超聲波，通過反射的信號來判斷這些信息， 這些探測器不斷地向計算機提供信息， 計算機將這些信息進行分析從而糾正或調整機器人的進一步動作。 隨著科技的進步， 機器人也會在功能和人工智能程序等方面上取

16、得發展。第二十三篇風力發電？輕而易舉( Powering a City? It s a Breeze )與木鞋、 郁金香一起被視為荷蘭象征的風車， 在荷蘭平原上優雅地矗立了幾個世紀， 可是它的作用早已早已為笨拙的渦 輪所代替?，F在風車已經進入了一個新的領域。雖然還處于萌芽階段， 城鎮使用的渦輪機已經是一種高科技的風車， 他們從大城市的平頂房上產生能量。 它們利用了城市中的風所特有的亂流和快速轉向， 比起鄉村風車來， 它們更輕、 更安靜、 更有效率。這種風車的樣品已經成功的在荷蘭的幾個城市得到測試。海牙市鎮府最近已經同意在2003 年開始大規模發展這種風車。目前的風車模型花費 8000-1200

17、0 美元，每年能夠產生3000-7000 千瓦時的電。一個典型的荷蘭家庭每年使用 3500千瓦時的電，而在美國，這個數字則要上升到大約 10000 千瓦時。但是到目前為止， 這些風車大多不是為私宅而是為公共建筑或商業建筑而設計。目前最小的風車模型大約有200 千克重，而且不需要吊車就可以將它安裝在屋頂上。德國、 芬蘭和丹麥都已經開始這項技術的實驗， 但是荷蘭的空間狹小使得它在城市風力發電上始終是最實際的先驅。 荷蘭有 1600 萬人口， 擠在斯洛文尼亞兩倍大的土地上是歐洲人口密度最高的國家盡管如此， 問題任然存在。 比如公共安全問題， 因此對潛在的制造商必須制定嚴格的標準。 高聳入云的渦輪機最

18、主要的問題是振動。 人們無法想象在一個巨大的渦輪機旁邊的辦公室里如何工作。那一定是鬧哄哄的。與此同時， 使用小型風車為救生船、 路燈和便攜式發電機提供能量的計劃也在進行之中。 “我認為風力能讓人在在許多情況下都可以使用。 ”歐洲風能協會的克林 . 米萊斯說， “這是一種因地制宜的技術， 人們在自己家的后院就可以使用。 我想沒有人希望在自己家的后院里有一個核電站。 ”第二十四篇地下煤著火- 即將來臨的災難(Underground Coal Fires-a Looming Catastrophe)科學家們警告說， 中國、 印度和印度尼西亞的地下煤礦著火將嚴重威脅自然環境和人身安全。 在丹佛舉行的美

19、國科學促進協會的會議上， 一個專家小組的科學家表示， 大規模的地下大火將會提高地面的溫度， 燒死周圍的植物， 由此產生的氣體會導致溫室效應， 升值有可能會引起森林大火。 他們還警告說， 大火釋放出來的砷、汞等有毒物質還會污染當地的水源和土壤。美國東佐治亞大學斯維因斯博羅分校的副教授格蘭 .司徒阿徹說“煤礦失火是一個全球性的災難。 ”但令人驚奇的是很少有人知道這一點。煤能夠自己提高溫度，存在充足的氧氣時，它能夠自燃。它產生的熱量并不會消失， 在適合的陽光和氧氣條件下， 就會自燃。 這種情況可能發生在地下煤礦的煤堆、 廢棄的煤礦， 甚至在煤的運輸過程中。 司徒阿徹教授告訴與會代表， 每年在中國，

20、這種情況會消耗掉2 億噸的煤。 相比之下， 美國每年的用煤量為 10 億噸。司徒阿徹教授關于由煤引起的大火的影響分析已經在國際煤生態學期刊上發表。煤一旦燃燒起來，就可能燃燒幾十年， 甚至燃燒幾百年。 在這個過程中， 會排出大量的溫室氣體、有毒氣體和黑色顆粒到大氣中。專家們討論了這些大火對地球和地區氣候變化的影響， 一直認為火災地點發生在地下使得火災不容易被發現。 小組的一個成員， 來自荷蘭國際地質信息科學和地球觀測研究院的帕羅沃迪科助理教授已經同中國政府合作探測和控制中國北部地區的煤礦識貨情況。遠程感應以及其它技術最終將能夠允許科學家們估計出究竟這些大火釋放出多少二氧化碳， 好孩子工程公司的蓋

21、瑞克萊茲提出了一種控制火災的方法， 他們公司已經開發出一種隔熱水泥漿(一種稀灰漿用來填充裂縫) ，它可以被灌注到失火的煤礦中以切斷氧氣供給。第二十五篇 為生存而食( Eat to Live )粗茶淡飯或許能給你健康和長壽， 但這并不有趣-很有可能也沒必要。 即便在年老以后才開始節食， 我們也能在很大程度上保持住青春活力。加州大學河邊分校的斯蒂芬.斯潘德爾及其同事發現，只要連續四周限制一些衰老的老鼠進食， 它們的肝臟基因就會像衰老前一樣清春活力。 雖然老鼠的肝臟部基因回復活力不會逆轉它們在其他方面的變化， 但是卻有助于這些老鼠的肝臟對藥物的新陳代謝和清除毒素。斯潘德爾的隊員們一直給其中三只老鼠正

22、常量的飼料， 而給另外三只老鼠正常量飼料的一半，給三只 34 個月大的老鼠（相當于人類年齡的 70 歲）喂了一個月的半量飼料，之前這三只老鼠的飼料量是正常的。研究者們檢查了這些老鼠肝臟的 11000 種基因的活性，發現正常飼養的老鼠有46 種基因隨年齡的改變而改變。這些改變都與機體組織的無限激增有關-這對老鼠的健康來說不是什么好消息。而對于那些終身都在節食的老鼠來說，那46種基因中的 27 種任然繼續保持著青春活力。但是最令人吃驚的發現卻是那些只在老年時期節食的老鼠們受益于百分之七十的基因變異。“ 這只是第一個這些效果迅速起作用的暗示” ， 來自華盛頓特區周邊的國家老年學學院的哈勃華納說。至今

23、任然沒有人清楚卡路里的控制對人類來說是否如同對老鼠那樣有效，但是斯潘德爾對此充滿了希望:“有足以引人注意的證據表明這同樣有效。如果這確實也對人類有效， 我們有理由相信肝臟也可能回復活力。 舉個例子， 隨著我們一天天衰老， 我們的身體對藥物 的新陳代謝越來越沒有效率。 短時期內的節食， 斯潘德爾說道完全足以保證藥效。但是斯潘德爾并不確定這個方法值得嘗試。 “老鼠患病少了，壽命延長了，但是它們很饑餓， ”他說， “即使能清楚地認識到節食的功效， 人們任然很難在餐館中說自己只能吃一半的食物。 ”斯潘德爾希望我們根本就不用節食。 他的公司， 加利福尼亞州的壽命遺傳學公司，正在尋找有限制卡路里效能的藥物

24、。第二十六篇男女飛行員引起飛行事故的差異(Male and Female Pilots Cause Accidents Differently)在美國專用航空的男性飛行員更容易因為精神不集中或錯誤決定而墜機，二女飛行員墜機的原因更多的是操作不當。這些是約翰.霍普金斯大學布魯姆博格公共健康學院的研究人員所做的一項研究的結果。這項研究根據墜毀情況和飛行員失誤類型鑒別男女飛行員之間的差異。 “在美國， 專用航空飛行事故占所有墜機死亡人數的百分之八十五。 同機動車駕駛員情況相似， 男性飛行員的墜毀率超過了女性飛行員。 ”布魯姆博格公共健康學院的健康政策及管理教授蘇珊. 帕.巴克爾解釋說， “因為飛行員

25、的年輕和缺乏經驗是已經確定了的造成飛行事故的原因， 我們主要集中在成熟的飛行員身上，研究由于性別差異導致的墜機。 ”研究人員從一項關于飛行員的年齡增長與飛行安全的研究中獲取數據用于這個項目。 這些數據收集于 1983 年至 1997年間的飛機和直升機專用飛行的墜毀情況，其中包括年齡在40-63 歲之間的 144 名女飛行員和267 名男飛行員。女飛行員和男飛行員根據年齡， 醫療和飛行證書的等級， 事故地點和事故年份按1:2 的比例分配。 然后不考慮飛行員的性別， 對相關的事故環境和飛行員的失誤進行分類和編碼。研究人員發現， 不論男女， 起飛和降落時的失控是最常見的情況， 在男女飛行員的事故比例

26、中， 分別占百分之三十六和百分之五十九。 機械故障、 燃油耗盡和降落時不放下起落裝置是男飛行員更常犯的錯誤， 而飛機失速則更容易發生在女飛行員身上。絕大部分的墜毀事故 女飛行員中的百分之九十五， 男飛行員中的百分之八十八 至少由飛行員的一項失誤引起。降落時錯誤的動力學是所有飛行員中最常見錯誤， 但是， 在女飛行員中更為常見(占事故的百分之八十一，男飛行員為四十八) ?？墒悄酗w行員更容易做出錯誤或冒險的決定，注意力不集中， 比如對天氣和能見度判斷失誤或駕駛一架明知有故障的飛機。 比起他們的男同行來說， 雖然女飛行員有時更容易操作不當，但她們更加小心。第二十七篇分散注意力駕駛(Driven to

27、Distraction)Joe Coyne 滑進駕駛座，發動機朝城里開去?？帐幨幍哪嵌沃蓦H公路結束了，進入到擁塞的城市。這時，一個行人突然從Coyne 的車前穿過，他急忙緊急剎車。但是，就算Coyne 來不及剎車，那個婦女也不會有事。因為他是一個假人。整座城市也是假的。Coney 不是真的在開車。他只是在演示一個計算機操控的駕駛模擬器， 幫助 Old Dominion 大學的研究者們監測車內導航系統如何影響開車人。研究人員希望了解這些能夠提供語音或書面指示的系統是否干擾太大，或者這些干擾能否與這些系統給駕駛員在陌生環境里指路的益處相抵消。主持研究的心理學助理教授Caryl Baldwin 說：

28、 “我們一直關注著駕駛員的表現和精神負荷”這包括駕駛員在對聽覺和視覺提示做出反應時的反應時間和大腦活動。研究人員剛剛完成了一項關于在不同環境中，如果交通暢通或交通擁擠時駕駛員精神負荷的調查。 Baldwin 說，初步的調查結果顯示，人們“在更富挑戰性的環境中駕駛時，并不會對周圍環境變化做出更大的反應” 。她說，兩種提示的交替使用還是很有效的。下一步，他們將測試為駕駛員提供導向信息的不同方法以及這些方法如何改變駕駛員的精神負荷。Baldwin 說： “是給駕駛員看類似地圖那樣的顯示圖好， 還是讓他們聽到知識信息好呢？”現在市場上的導向系統會按照預定的路線一個點一個點的給出指導。 Baldwin

29、說“這些系統通常不會原諒認得錯誤。如果駕駛員錯過了一個轉彎，他們就會變得非常生氣。 ”這種指導信息的方式通常會使更喜歡籠統信息的駕駛員產生一種受挫感。 Baldwin 說籠統的信息卻會使更喜歡線路知識的駕駛員感到困 惑。她說，也許系統制造商們應該允許駕駛員能夠選擇自己喜歡的指示方式，或者改變系統與駕駛員跟喜歡的方式提供某些信息。有意思的是其他研究者表示百分之六十的男性更喜歡這種提供調查系統的導向系統，而百分之六十的女性則更喜歡線路指示系統。Baldwin 說， 這也就可以解釋為什么女人喜歡下車問路， 而男人卻不喜歡的經典例子。第二十八篇 睡眠促使記憶歸檔存儲(Sleep Lets Brain

30、File Memories)睡覺。 說不定就是在整理歸類記憶？刊登在本周網上出版的國家科學院文獻匯編上的新發現進一步證明了這個理論： 當人體的其它部分在鼾聲中安眠時， 人體大腦就在整理和儲存白天形成的記憶。美國新澤西州立大學的 GyorgyBuzsaki 和他的同事們分析了睡眠中的小鼠和大鼠的腦電波。 他們特別研究了發源于學習和記憶的中心 大腦知覺新皮層(處理知覺信息的區域)和海馬狀的電流活動。 科學家們發現， 這兩個區域的腦電波變化仿佛處于交織狀態。 而數十毫秒后海馬狀突起物發出的波動將緊跟著所謂的睡眠紡錘體（新皮層上的活動激增） 。這組科學家們假設這兩個大腦區域的互動是理解增強記憶的關鍵。

31、 接下來的研究， 同樣也是刊登在這周網上出版的國家科學院文獻匯編中， 是關于與年齡相關的由于葡萄糖濃度過高引起的記憶衰退。之前的一項研究表明， 患糖尿病的人一直受到記憶衰退的困擾。紐約大學醫學院的安東尼.康威特及其同事在一項新的工程中研究了 30 個平均年齡69 歲的人，以調查是否隨著年齡增長而增長的血糖濃度同樣會影響健康人的記憶。 科學家們實施了回憶測試、 腦部掃描和血糖濃度容許量測試， 以便測量出人體組織從血液中吸收糖分的速度。 這組科學家發現， 與最次的記憶相對的， 是最低的血糖濃度容許量。 此外， 他們的腦部掃描也顯示出海馬狀突起的縮小要比那些更容易從血液中吸收糖分的人明顯?！?我們的

32、研究表明， 這種海馬狀突起的縮小對隨著人類年齡增大而出現的記憶衰退有著不可忽視的影響， ”康威特指出，“這一發現大大激增了令人興奮的可能性，及不斷改善葡萄糖容許量可以完全改變對某些與年齡相關的認識問題。 ”身體鍛煉和體重控制能限制葡萄糖的濃度， 因此， 去健身房就有了另外一個理由。第二十九篇我也能成為巴赫(I,ll Be Bach )作曲家大衛.科普發明了一個電腦軟件他能編寫出古典音樂的原創作品。科普花了 30 年才完成這個軟件，現在科普的電腦寫出的作品與德國著名作曲家J.S 巴赫寫的作品很相似，很少有人能分辨出其中的不同。這一切始于 1980 年的美國，那時科普正在寫一部喜劇，但是他無法創作

33、出新的旋律， 于是他編寫了一個電腦軟件來幫他編曲。 最開始的時候， 軟件寫出的樂曲并不動聽。 科普是怎 么做的呢？他開始重新考慮人們的作曲方式。 他認識到作曲家他們先是吸收他們聽過的所有音樂， 然后去除他們不喜歡的， 最后在根據留下的音樂來創作出新的旋律。 科普認為， 只有偉大的作曲家才能建立好的數據庫，并且能熟記于心，從而創造出新的音樂?？破崭鶕F有的音樂創造出龐大的數據庫，最開始的時候， 數據庫包含了幾百部巴赫的作品。 科普的軟件將這些數據進行分析：首先他將音樂拆成小的片段，從中找出固定模式，然后將片段組合成新的模式。 不久， 這個軟件就能夠寫出和巴赫風格很像的小曲子。他們并不完美，但這只

34、是個開始?？破罩?， 他要做的還有很多 - 他得寫出一整部歌劇。 他進一步完善他的軟件， 不久它就能分析更復雜的音樂了。 他還在數據庫中加入了一些其他作家的作品， 其中也包括他自己的作品。幾年后，科普的軟件“艾米”已經能夠幫助他創作歌劇了。創作過程需要作曲家和艾米共同配合。 科普聆聽艾米寫出的音樂片段， 從中選取他認為好的。 有了艾米的幫助， 科普只用了兩個星期就完成了這部歌劇，叫做搖籃墜落 。演出獲得巨大成功， 科普也得到了他有生以來最高的評價， 但是沒有人知道他究竟是怎樣創作出這部歌劇的。從那以后， 艾米已經寫出了上千部作品。 科普現在依然會給艾米反饋，告訴她那些音樂是他喜歡的，哪些是不喜

35、歡的，但是現在大部分艱巨的工作是由艾米來完成的！第三十篇數碼王國(Digital Realm)數碼王國的下一個大發展將是語音識別系統。 這個系統的雛形已經形成，但僅僅是個最原始的形態。沖著電腦講“識別語音” ， 很可能出現的后果是電腦會認為你要他去“毀壞一個美麗的海灘” 。 但是十多年后我們就能不停地沖著電腦聊下去， 而它也能完全理解我們的意思。 當我們能與電腦芯片對話時， 他就會深深地影響我們的生活。 不僅僅是電腦， 我們甚至能與汽車導航系統、 電話基座、 瀏覽器和恒溫器、 大屏幕、 微波設備，還有別的我們想要控制的機器聊天。這將會為我們打開下一個數碼時代的大門： 人工智能。 隨著我們不斷地

36、向機器人提供各種想法和喜好， 機器人只會積累足夠的信息來了解我們的想法， 可以模仿我們的大腦思維， 扮演者代理人的角色。嚇著了？哈？但這個設想的潛在作用很大， 至少在人工智能型機器人決定不再需要我們并開始獨立制造更為聰明的機器以供驅策之前很有用。迄今為止的數碼時代法則是由戈登.穆爾制定的，即每18個月左右電腦芯片的功能加倍而價格減至一半。 而 稍稍早些，比爾 .蓋茨之所以能夠操控著電腦界是因為他早就按照計算機的動力 -微處理器和記憶芯片的價格會趨于零的假設行動； 他和他的公司一直大量的捆綁銷售越來越多的系統軟件。 而接下來的幾十年中， 新的法則會是光纖寬帶及其他輸送數碼通訊渠道的費用趨于零。隨

37、著數碼啟動和儲存技術的最新發展， 上書法則意味著未來所有的相關內容 電影、音樂、演出、書籍、資料、雜志、報紙， 甚至你嬸嬸的菜譜和家庭錄像- 隨時隨地都可以立即下載。 任何人都可以成為上述內容的出品者； 你甚至也能創作出 一本雜志或是制作一部電影，提供給全世界的人并收取費用， 就像泰姆 .華納。結果是大眾化市場朝著個性化市場轉變。 不同于傳統的集中的電影廠和工作室向數百萬人提供播放的同種產品， 現在的技術已經能使產品滿足不同人的不同需要， 你可以付費訂閱能提供你個人喜歡的信息系統。 從鞋類到鋼材都可以滿足消費者的個性需求。第三十一篇卡特里娜颶風( Hurricane Katrina )颶風是一

38、種猛烈、強大、螺旋形式的熱帶風暴，直徑可達124-1240 英里?！癶urricane ”一詞是由“ Hurican ”一詞衍生而來，Hurican 是美國本地風暴之神的名字。颶風的特征是其中心的無風區域氣壓低， 直徑在 12-60 英里之間， 被稱作風眼。 它們在熱帶區域出現。 在颶風肆虐的整個過程中， 有一種颶風可釋放相當于 1 萬顆核彈的能量。颶風形成的原因是由于雷暴聚集在溫暖的熱帶水面之上。只有當海平面的溫度超過27 度并且周圍空氣穩定時，颶風才能形成，壯大。在6 月到 11 月之間的北半球這些條件可以達 到。在這些條件下， 大量的水蒸氣凝結成云和雨， 并在此過程中釋放熱量。正是這些熱

39、能，加上地球的自轉驅動著颶風。當海平面的柱狀暖氣流首次開始上升時， 他會引起一片低壓區， 而這一區域緊接著會形成風， 因為空氣被吸引流進這一區域。這一旋轉運動的風帶起了海面上更多的充滿水氣的空氣， 這一過程增大了暴風的威力。 冷空氣通過暴風中心降回海面，落到暴風外圍。一開始，當風速達到 23 英里時，這些溫和、潮濕、灰色的氣候系統被稱作低氣壓區。 2005 年 8 月 23 日，卡特里娜颶風以這種方式在巴哈馬群島東南形成。 卡特里娜颶風對美國的墨西哥灣沿岸造成了毀滅性的打擊，其后留下了面積為 9萬平方英里的受災區域- 幾乎和英國的面積一樣大。 數以千計的人因此傷亡。 50 多萬人被迫離開家園，如此大規模的人道主義危機是美國自大蕭條以來還未經歷過的。 此次颶風造成的損失可能超過1000 億美元。第三十二篇讀心機( Mind-reading Machine )一個加州的研究團隊開發了一種可以通過掃描人體大腦所發生的變化從而預測出這個人正在看一些什么樣的物體的方法。當你注視一個物體時， 你的眼睛會發送一個關于該物體的信號到你的大腦中。大腦的不同區域處理眼睛發送的這些信號。大腦中負責這個過程的細胞叫作神經元。FMBI( 功能性磁震造影 )腦掃描可以大體的比較大腦中人們對所觀察物體基本形態的電運動。像身體中其他地方的細胞一樣，活躍的神經元細胞 也需 要氧氣。 血液為