從學生的角度談大學英語寫作教學

英語作文不僅是中國學生學習英語的難題，也是中國大學英語課程的一大難點。從學生的角度來看:學生們常常抱怨沒有什么內容可寫?不知道怎么下筆?即使勉強寫出來了,也是應付任務而已。事實上許多學生只是把寫作文當成完成老師布置的一項作業,一項沉重痛苦的作業。因此,學生在寫作時只抱著一種“完成”的思想,寫好了,交給老師即完事。老師是唯一的讀者,作文的目的只有一個,那就是分數。從教師的角度來看:作為教授寫作課的老師,他們常常抱怨學生的英語作文差,除了拼寫錯誤和語法錯誤等表層的問題之外,學生的作文常常內容空洞、具體內容不詳實、推理不深、說服力不夠、篇章組織結構不合理等。那么是什么造成了當前英語寫作教學中學生厭寫,教師怕改的困境呢?一個關鍵的原因就是學生缺乏讀者意識,寫作時心中沒有讀者對象,也不清楚自己是什么身份。學者斯迪芬·德·克拉森(StephenDKrasken)就曾說:“作文時,最關鍵的是明確寫什么,表達什么思想感情;當目標明確后,再明確讀者對象,即文章是寫給什么人看的。這樣,寫作者只需面對理想中的讀者把想說的意思說清楚就夠了,文章自然能寫好”。因此,目前英語作文教學的首要任務,就是要轉變學生的觀念,要使學生樹立既“為自己寫作”、也“為不同的讀者寫作”的思想,培養學生的讀者意識。一、修辭情境與理論研究提到讀者,人們通常會首先想起西方修辭學里的聽眾(audience)。的確如此,是修辭學最早將讀者帶進人們關注的視野中來的。在修辭學領域里,讀者通常指參與修辭活動的聽眾(audience),也有人稱之為受眾。西方修辭學界歷來就有非常重視讀者的傳統,在古典修辭學中,聽眾是演說修辭的三個要素之一。這三要素分別是:演說者(speaker)、主題(subject)和聽眾(audience)。聽眾是構建、交流意義的參與者,是熟知邏輯論證或辯證法的智者。Aristotle(公元前384-322年)認為聽眾是決定演說目標與對象的關鍵因素,并把聽眾分成不同類型,對各自的特點以及相應的演說修辭手段進行描述,以便修辭者(即演說者)有針對性地進行演說前的構思、計劃。在此基礎上,古羅馬時期的修辭學家Cicero(公元前106-43年)、Quintilian(公元35-95年)等對聽眾的重要性進一步研究,認為針對不同的聽眾,演說者應當采用相應的文體風格。總的來講,在西方古典修辭學中,聽眾是存在的實體,他們的特點、期望和要求等對演說內容、修辭方式產生質的影響。美國當代著名的修辭學家Bitzer將聽眾作為修辭情境中的一個重要因素。在1968年發表了著名的《修辭情境》(TheRhetoricalSituation)一文,他認為,修辭言說的產生依賴于修辭情境或環境,突變的環境往往給修辭言說帶來契機,認為修辭情境實際上規定了言說必須對之做出適當的回應,因此,言說應當適應于目的與場合。Bitzer認為,修辭情境以緊急狀態(exigence)、聽眾(audience)與制約因素(constraints)等三個因素為標志,并闡述了三者之間的關系以及三者與修辭情境之間的關系。其中,修辭情境的存在與否,修辭的成功與否,往往就取決于有沒有參與意識的聽眾,因為修辭的目的就是要影響聽眾的態度或觀念。此外,美國當代最著名的修辭學家伯克(KennethBurke)在他的“同一”理論里也闡明了讀者意識的重要性。同一離不開“同體”(consubstantial),當兩個實體在實質上通過共同觀點、態度、物質擁有或其它特性相聯系時,他們就是同體的。同一是勸說的結果,“若你要勸說一個人,只有當你能用他那樣的語言說話即通過言語、手勢、語調、秩序、形象、態度、思想等,把你的行為方式與他的同一起來,勸說才有可能”。這一理論所強調的是修辭者與讀者同一的過程。由此看來,西方修辭學非常重視讀者(聽眾)在修辭活動中的作用。寫作也是一種修辭活動,只不過是從原來的口頭修辭轉到了書面修辭,特別是在修辭學發展的后期,演講修辭逐漸轉變為作文修辭,修辭往往就是研究寫作中的覓材取材、布局謀篇、選詞用詞、文體風格等等。寫作過程也存在著修辭情境,它主要由以下三個基本成分構成:題目,關于什么方面的內容;讀者,作者和讀者的社會關系,讀者對題目熟悉和了解的程度,讀者對題目以及作者要闡述的論點的態度和立場;目的,寫作的目的及作者的角色。它們呈現一個相互作用、相互制約的三角關系,不同的題目,不同的讀者和不同的目的都會影響作者的寫作內容及其方式。因此,無論是在學生的實際寫作中,還是教師的寫作教學過程中,都應該借鑒修辭學的原則和方法,特別是讀者意識。接下來,筆者就談談寫作中的讀者意識、讀者意識對寫作的影響以及如何培養學生的讀者意識。二、寫作和讀者的意識1.讀者的閱讀是寫作活動的基礎寫作是寫作者以文章為載體向讀者傳遞特定的信息,通過所傳遞的信息來影響讀者,使讀者做出寫作者所期待的相應反饋的一種活動。從表面上看,整個寫作活動似乎都由寫作者決定的,與讀者無關,讀者處于接受被動的地位。實際上,文章只不過是寫作活動的成果,而寫作者寫作活動的價值要通過文章的可讀性,即,是否為讀者所接受、做出一定反饋,才能體現出來。讀者的閱讀是實現寫作者與讀者交際目的的基礎。從這個意義上說,“讀者”存在于寫作活動中,是寫作者必須考慮的一個不可或缺的重要因素。2.寫作過程中的讀者意識是什么?Moffett曾說,“任何教寫作的人,其首要任務要培養讀者意識。如果不培養讀者意識,教學難有什么效果”。那么,讀者意識到底是什么呢?現在普遍被接受的一個定義是:寫作中的讀者意識是指作者在寫作過程中設定、貼近讀者對象并設法與讀者建立及維持關系以便實現寫作目的的意識,或者指作者在寫作時時刻想到讀者的需要并設法迎合讀者需要的心理因素。在寫作過程中培養學生的讀者意識就是:要求學生思考怎樣把自己的觀點傳送給讀者、了解讀者需要怎樣的背景知識才能讀懂、什么東西能引起讀者興趣等等。三、寫作練練練習,培養學生是正當性的讀者關于寫作中的讀者因素,朱自清曾經說過,“寫作練習是為了應用,其實就是應用于種種假想的讀者,寫作練習可以沒有教師,可不能沒有讀者”。既然讀者是如此的重要,那么在寫作的過程中讀者因素是怎樣發揮它的作用的呢?1.學習活動的動機當前大學英語寫作教學中,學生普遍存在著興趣不足、寫作的積極性不高、懶得動筆等問題。盡管老師采取了很多辦法來提高學生的寫作興趣,但是仍然無法令人滿意。實際上,培養學生的讀者意識才是解決這個問題的根本所在。做任何事情都是有動機的,學習也是。學習活動有其內在和外在的動機:內在動機是學習自身的動機,而外在動機則是希望獲得他人的贊許和認可。在寫作活動中,學生利用寫作的機會(向讀者)表達自我思想、情感、與人交流,這是其內部動機;而通過作文獲得他人的欣賞、贊許(包括獲得較高的分數)則是其外在動機。無論是內在動機還是外在動機,都涉及到讀者,這樣看來,讀者意識不僅有利于激發學生的內在動機,而且有利于刺激其外在動機。通過培養學生的讀者意識,可以讓學生深刻地認識到寫作對于讀者和自身的意義:讀者通過閱讀,從文章里得到了自己想要的東西,滿足了自己的精神需要;而作者通過寫作,幫助讀者弄清了問題、了解事實,同時得到讀者的認同和贊揚,也滿足了自己的精神和物質需要。只有在這樣的認識基礎上,學生才能激發出強大的寫作熱情,進入寫作的自覺狀態。2.讀者的意識對寫作過程的影響(1)篩選作文材料覓材取材是寫作過程的第一個階段,在這個階段,作者就給定的寫作主題尋找相關的材料和論據。可能與此主題相關的材料和論據不計其數,但是作者怎樣才能從這些材料中選擇合適的放入到自己的作文中來呢?這就需要對讀者進行分析,多問幾個關于讀者的問題,例如,Whoistheaudience?Howmuchknowledgedotheaudiencehaveaboutthesubjectmatter?Whatisthepurposeofthewriting?Howwilltheaudiencerespondtoit?HowwillIexplainandcontextualizetheprojecttohelptheaudienceunderstanditbetter?HaveIassumedthattheaudiencesknowsomethingtheymightnot?WhatspecialconsiderationsdoIneedtokeepinmind?在對這些問題進行系統的回答之后,作者也就基本上能夠篩選出對作文有用的材料了。下面筆者以一篇作文題目來詳細的解釋,作文題目是:“YouarerequiredtowritealetteronthetopicofMyCollegeLife.Thereceiverofyourlettercanbeyourformerclassmateinothercollegeorthestudentwhoisstillstudyingintheseniormiddleschool.Youcanchooseonlyonetobeyourreader.”學生在拿到這個作文題目的時候,首先面臨的就是讀者是誰的問題,只有確定了讀者對象之后才能決定應該寫些什么內容,而不是把大學生活中奇事趣事一股腦兒的全搬上去。很明顯,在寫給學弟學妹們的作文里應該側重于介紹大學的學習和生活氛圍,以鼓勵為主;而在寫給同學的作文里則可以介紹自己學校一些特色的東西或奇事趣事,以探討交流為主。由此可見,不同的讀者對象對作文的覓材取材起著十分重要的作用。(2)讀者的認知水平影響文章布局謀篇寫作的第二個階段是布局謀篇,就是將第一階段找到的合適的材料組織起來,加以合理的論述和銜接,使作文成為一個完整的邏輯整體。在這一階段,讀者的邏輯思維模式和認知水平往往影響著作文布局、內容銜接和論述的邏輯順序。讀者的思維模式往往影響到讀者的閱讀效果,例如,中國讀者大多是一種螺旋性的思維模式,在進入主題之前會有一個鋪墊;而西方讀者則是一種線性思維模式,往往開門見山、直入主題。因此,在寫作的布局謀篇階段作者必須充分的考慮到讀者的思維方式的不同。在這方面,科技寫作專家、美國紐約大學教授H·J蒂契就指出:“有心的作者必須分析自己的讀者,盡力地選擇有助于讀者理解文章的組織方法。圍繞這一方向所進行的選擇,要比圍繞別的問題所進行的考慮更加認真細致”。而英語作文所面對的讀者通常是西方的讀者,因此,作者應該按照西方讀者的思維方式來組織作文。讀者的認知水平也影響著作文的布局謀篇。如果讀者不熟悉文章的題材,作者就一定要在論述要點時,進行解釋,或提前說明;倘若讀者在讀完第三段的描述和解釋后,能夠比較容易地理解第二段的內容,作者就應該把第三段的解釋,甚至把整個第三段放到第二段的前面去。例如,在西方的新聞寫作理論中,對新聞應該如何寫的問題就有一個為讀者服務的做法:讀者最想知道的最先說,然后想知道的接著說,還想知道的繼續說,不想知道就不說。這些例子都說明了增強服務意識對于寫作的積極意義。此外,對于議論文來說,其論證的邏輯順序也是非常重要的。讀者通常評價一篇好的作文“條理清晰、層次分明、說服力強”,這就是指文章的邏輯清晰合理。相反,一篇結構混亂、沒有頭緒、毫無章法的作文只能讓讀者心生厭惡。冗長沉悶、味如嚼蠟的文字堆積不能說服任何讀者,也不能給讀者帶來任何審美的愉悅,這樣作文肯定是不成功的。(3)第二階段:讀者意識指導下的作文互動修改修改雖然是作文初稿完成之后進行的,但是這一階段在整個作文過程中同樣起著重要的作用。讀者意識在這個階段所扮演的角色就是指導作者根據讀者的反饋進行修改。寫作是一個互動的交際過程,既然是交際過程,那么就得考慮交際的效果,即,是否使讀者接受并認同了你的觀念,用美國著名修辭學家肯尼斯.伯克(KennethBurke)的話就是“尋求并取得(與讀者)最大程度的同一”。在這個階段中,作者也可以轉變成為讀者,實際上作者對自己文章的初次修改就是假想與某個特定讀者在交流,并注意其社會心理諸方面(例如觀點、態度、價值、情感、需要、信念等等),揣測其反應,在此基礎上也做出相應修改,尋找共同點。如果其想象的讀者能以某種方式理解和接受的話,那么其反饋就是正面的、積極的,也就用不著太多修改。此外,讀者的反饋也可以來自老師、同學或其他目標讀者,作者根據他們的閱讀反應做出適當的修改。這種作文的互動修改方式早已有學者進行過研究,例如鄧志勇教授就進行了“基于讀者反饋的作文互動修改的試驗”,并取得了預期的效果。因此,這種以讀者意識為指導的作文互動修改是卓有成效的。但是,請記住作文的修改不是一次就能完成的,它是一個從作者到讀者、然后又從讀者到作者的循環往復的過程,在這個過程中,作者始終要以讀者意識為指導。正如修辭學大師陳望道先生所說的:“對讀者的理解,感受,乃至共鳴的可能性,從來就不能不顧及到”。四、提高大學生讀者意識的策略讀者意識在提高學生英語寫作水平和改進大學英語寫作教學中的作用是無庸置疑的,那么,在實際教學中教師應該如何培養大學生的讀者意識呢?筆者根據前面的分析提出以下幾點建議:(1)寫作業務范圍缺乏作為教師,急需改變寫作訓練命題中讀者指向模糊化的現狀。缺乏讀者指向的寫作題目會影響學生