1、“磁星大爆發(fā)點亮銀河系”等磁星大爆發(fā)點亮銀河系2004年12月27日，一次極為猛烈的伽瑪射線爆發(fā)淹沒 了銀河系中所有其他恒星的光輝。這次大爆發(fā)歷時僅1/10秒，但釋放的能量卻比太陽在10萬一20萬年里釋放生的能量還多。這次爆發(fā)源于一顆直徑只有20千米的磁星一一“SGR1806- 20”的爆炸。“SGR1806- 20”是目前已知的大約10顆磁星之一，磁星是擁有超強磁場的中子星（中子星是全部由中子構(gòu)成的星球）。“SGR1806- 20”位于人馬座，距 離地球大約50000光年。科學家現(xiàn)在相信，去年底的這次伽 瑪射線大爆發(fā)是由于“ SGR1806- 20”的磁場因莫種原因被 扭曲而被引發(fā)的，并且這

2、些積蓄已久的能量在短短的一次災 難性爆發(fā)中就被全部釋放。一顆磁星竟然能產(chǎn)生如此暴烈的 噴發(fā)，令研究者震驚不已。更令人驚訝的是，這般強烈的爆 發(fā)卻未能讓“ SGR1806- 20”本身解體。在此之前，科學家 曾經(jīng)探察到數(shù)次短暫的伽瑪射線大爆發(fā)，卻無法追蹤到爆發(fā)的根源。現(xiàn)在看來，這些原因不明的爆發(fā)或許跟“SGR1806 20”的這次爆發(fā)屬同一類型。無線電跟蹤會破壞田鼠性別平衡研究者通過無線電跟蹤手段來研究動物，這會在不經(jīng)意 中對被研究的動物造成傷害。最新研究發(fā)現(xiàn)，為水田鼠佩戴 無線電跟蹤項圈，可能嚴重影響其后代的性別比例，使雄鼠 的生生率大大增加。科學家是在研究兩個水田鼠群體時偶然 取得這項發(fā)現(xiàn)的

3、。在這項研究的頭兩年，科學家通過設置陷 阱來抓捕水田鼠進行研究，但是到了第三年，他們則在兩個 研究地點中選取一個改用無線電跟蹤被研究的水田鼠，其方 法就是給水田鼠佩戴一個 4.5克重的項圈，上面有一根10厘 米長的天線。結(jié)果，佩戴項圈的雌鼠產(chǎn)下的雄鼠數(shù)量幾乎是 雌鼠的5倍，而被抓捕的水田鼠的后代性別比例則是一比一。 科學家說，雌鼠在繁殖季節(jié)如果感覺到很大的壓力，就容易 產(chǎn)下雄性后代。此前的研究結(jié)果顯示，采用無線電追蹤企鵝 和兩棲動物會降低這兩種動物的存活率。法老曾經(jīng)進口石油根據(jù)一項新研究結(jié)果，當今欣欣向榮的中東石油貿(mào)易競 然從古代就已經(jīng)開始了。早在汽油發(fā)動機發(fā)明之前很久，古 埃及人就已經(jīng)為制作

4、木乃伊而大量進口焦油。考古學家分析 了取自不同木乃伊身上的焦油樣本的成分，結(jié)果發(fā)現(xiàn)這些焦油來自數(shù)百公里之外的蘇伊士灣和以色列的死海等地區(qū)，并 且古埃及人當時與中東石油商人之間的貿(mào)易路線直到今天 仍在被使用。就像密封膠帶一樣，這些焦油能夠讓木乃伊免 遭風、雨、雷等各種自然力量的破壞。一些古埃及玻璃制品 的殘骸也暗示，原油曾經(jīng)被古埃及人當作燃料使用。有趣的 是，在阿拉伯文中，“木乃伊”這個詞表示的是焦油的一種 成分一一瀝青。發(fā)現(xiàn)沒有恒星的星系最近，天文學家首次發(fā)現(xiàn)了一個不存在任何恒星的黑暗 星系。這個被稱為“ VIRGOH121”的星系被認為是由氫云和 暗物質(zhì)組成，暗物質(zhì)是擁有巨大的引力、卻又不可

5、見的奇異 物質(zhì)。由于黑暗星系不發(fā)生可見光，所以科學家是通過追蹤 由氫原子發(fā)出的無線電波來發(fā)現(xiàn)它的。“ VIRGOH121”星系中包含的氣體足以形成 1億顆太陽大小的恒星，但是其中被觀 察到的氫原子卻不具備足夠的質(zhì)量，因此也不具備足夠的引 力，從而無法形成恒星。因為這個理由，科學家相信這個星 系主要是由暗物質(zhì)構(gòu)成的。暗物質(zhì)雖然沒有其他的已知特性， 但是有質(zhì)量。如果科學家進行的推算無誤，該星系中的暗物 質(zhì)與氫元素的質(zhì)量比例就是 500比1,遠遠超過宇宙中的這一平均比例。這或許能解釋為什么黑暗星系中無法形成恒星, 因為暗物質(zhì)或許會阻止氫云聚合，而如果氫云密度不夠大, 就無法點燃，也就無法形成恒星。為

6、決定何時生孩子，鳴鳥竟然會傾聽鄰居的叫聲。一項 新研究發(fā)現(xiàn)，僅僅因為聽由有多余的同類在鳴叫，斑胸草雀 （鳴鳥的一種）就會以“額外”的熱情開始繁殖后代。研究人 員向兩群斑胸草雀播放鳥兒的鳴叫聲，其中一群鳥聽到的是 它們自己的叫聲，另一群鳥聽到的則是它們自己和其他一些 同類的混合叫聲。結(jié)果表明，第二群鳥產(chǎn)蛋的季節(jié)要早一些， 產(chǎn)下的蛋要大一些，而且同步產(chǎn)蛋的概率也要高一些。這些 發(fā)現(xiàn)為一種已有67年歷史的理論提供了首批實證。這種被 稱為“達令（英文中親愛的一詞的讀音 ）假設”的理論認 為，鳥類在發(fā)現(xiàn)自己的群體壯大時會感覺產(chǎn)子更安全，因為 這能降低每只雛鳥被掠食者吞噬的風險，而同步產(chǎn)蛋則能將 這種風險

7、降得更低。在這樣的條件下產(chǎn)蛋，也有助于將更多 精力投入到哺育后代和產(chǎn)大蛋方面。破解16世紀海地島莊家滅頂之災據(jù)西班牙殖民者記載，1518年，當一群“死神螞蟻”登 陸伊斯帕尼奧拉島（南美洲西印度群島中部， 即海地島）之后, 島上的甘蔗林和其他莊稼便遭遇了滅頂之災。最近，科學家 破解了這一生態(tài)奧秘。他們發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)在生活在當?shù)氐囊环N熱帶火蟻的特征與歷史記載的“死神螞蟻”最為吻合。這種螞 蟻不但會叮咬人類，而且在植物的根部安營扎寨。雖然火蟻 并不吃植物，但它們卻喜歡舔食由介殼蟲和水蠟蟲等吸樹液 昆蟲所分泌的液體，這些液體中富含蔗糖及蛋白質(zhì)。作為回 報，火蟻則為這些吸樹液者抵擋掠食者。科學家因此相信， 1

8、6世紀初海地島的莊稼之災是由火蟻和吸樹液昆蟲共同引 發(fā)的。考古學家在查閱航海記錄時發(fā)現(xiàn)，來自加那利群島（一組西班牙島嶼，位于非洲西北海岸的大西洋 ）的車前草于1516 年首次登陸海地島。這些車前草中很可能隱藏著吸樹液昆蟲， 這些昆蟲由此開始在海地島的鄉(xiāng)間蔓延。在火蟻的保護下， 這些外來昆蟲的數(shù)量猛增，海地島上的莊稼又怎能不遭到滅 頂之災呢？可能存在鉆石行星科學家最近指由，致富之路可能通往銀河系的中心，因 為在這一中心地帶可能存在著數(shù)顆鉆石行星，這些行星擁有 許多千米厚的鉆石層。行星通常是從環(huán)繞恒星的氣體和塵埃 云盤中形成的。假如云盤中富含碳但缺乏氧，就可能聚合由 主要由碳化合物組成的行星。一類叫作“球粒狀碳質(zhì)隕石” 的隕石激發(fā)了科學家的上述靈感，這類鉆石主要由石墨、碳 化物、一些鉆石及其他碳化合物構(gòu)成，它的存在暗示，在宇宙中的其他一些地方可能存在富含碳的行星，這些行星內(nèi)部 的高壓可能將碳擠壓成鉆石結(jié)構(gòu)。碳化物也非常耐熱，這意 味著那些碳行星或許能在十分靠近其母恒星的軌道上運行， 這是因為那里的極度高溫奈何不了它們。潛在的鉆石行星可 能存在于兩個地方：一是在太陽系之外，因為那里已被發(fā)現(xiàn) 有多顆公轉(zhuǎn)軌道非常靠近其母恒星的行星；二是在銀河系的 中心地帶，這是由于那一區(qū)域富含碳。箭魚竟然會加熱眼睛