病毒摘要成熟的、具有侵染力的病毒顆粒稱為病毒粒子。病毒粒子在電子顯微鏡下一般呈球狀、桿狀、蝌蚪狀和絲狀等多種形態。人、動物和真菌的病毒大多呈球狀（如腺病毒、蘑菇病毒）。植物病毒和昆蟲病毒多數為桿狀（如煙草花葉病毒、家蠶核型多角體病毒），少數為球狀（如花椰菜花葉病毒）。細菌病毒稱噬菌體，一部分呈蝌蚪狀，一部分為球狀或絲狀。病毒粒子體積微小，常用納米（nm）來表示。病毒的大小相差懸殊，最大的病毒，如痘病毒，直徑為300納米左右，比脊髓灰質炎病毒大100倍，甚至比最小的細菌還大。但最小的病毒，如苜蓿花葉病毒，直徑只有納米。病毒主要由衣殼（外殼）和核酸構成。衣殼的化學成分是蛋白質，衣殼是由衣殼粒組成的。由于衣殼粒排列組合的方式不同，使病毒表現出不同的形態結構。具有螺旋對稱結構的病毒常呈纖維狀、棒狀和彎曲桿狀。這類病毒的衣殼是衣殼粒一個挨一個地呈螺旋對稱排列而成的，核酸位于衣殼內側的螺旋狀溝中，如煙草花葉病毒。多面體病毒看起來像小的結晶或球形，實際上是多面體，一般是20面體。它們有20個等邊三角形的面，12個頂角和30條邊，每條邊上含有數量相同的衣殼粒。但是不同種類的20面體病毒，每條邊上的衣殼粒數目不同。如腺病毒每條邊上的衣殼粒是6個，衣殼粒總數是252個。復合對稱病毒既有螺旋對稱部分，又有多面體部分，所以叫做復合對稱病毒粒子。如大腸桿菌T4噬菌體，它的形狀像蝌蚪，其頭部的外殼由8種蛋白質組成，呈橢圓20面體，含衣殼粒212個，核酸埋藏在頭部蛋白質外殼內。尾部為螺旋對稱結構，含兩種蛋白質，由144個衣殼粒組成，排成棒狀，尾部是中空的。此外，這類病毒還有尾鞘、基片和尾絲等附屬結構。病毒侵染寄主的途徑和繁殖方式是不同的。動物病毒通過寄主攝食時進入寄主體內。植物病毒一般從寄主的傷口處侵入寄主體內。細菌病毒直接吸附在寄主細胞上。以T4噬菌體侵染寄主和繁殖過程為例：①吸附噬菌體大多是以尾部的尾絲吸附在細菌的細胞壁上，吸附的專一性很強，只發生在特定寄主細胞的特定部位上。②侵入噬菌體隨即將尾端刺入吸附點，然后尾鞘強烈收縮，將頭部的核酸注入到寄主細胞內，蛋白質外殼留在寄主細胞外。③生物合成脫去外殼的病毒，原形消失，進入生物合成階段，它包括核酸的復制和蛋白質的合成。④裝配裝配是病毒核酸和病毒蛋白質在被感染的細胞內合成子代病毒粒子的過程。T4噬菌體的裝配是先由頭部和尾部連接，然后再接上尾絲。⑤釋放當子代噬菌體成熟后，寄主細胞就在溶菌酶的作用下裂解，大量的子代噬菌體就釋放出來了。人類的肝炎病毒主要有甲型和乙型等多種。甲型肝炎病毒主要經消化道傳播，乙型肝炎病毒主要由輸血或血制品、消毒不完善的注射器等傳播。近年來發現乙型肝炎有三種抗原，即表面抗原、核心抗原和e抗原，可以用各種血清學方法檢測，以協助診斷。乙型病毒性肝炎在急性期通常比甲型病毒性肝炎緩和，但比較容易轉變成慢性，并且多是病毒攜帶者。豬瘟是由病毒引起的一種急性、接觸性傳染病。病豬體溫升高，減食或廢食，戰栗，喜鉆墊草內，先便秘，后下痢，皮膚上有許多出血小點。發現病豬最好就地宰殺、深埋。健康豬群應定期進行疫苗接種。雞瘟是由病毒引起的一種家禽急性傳染病，以春、秋季發病最多，病死率很高。病雞發熱、口渴、食欲不振，冠和肉髯呈暗紅或黑紫色，眼、口、鼻流出粘液，排綠色稀糞或帶血，最后昏迷而死。應采取隔離、消毒、封鎖等防疫措施。雞群每年應接種一次疫苗。病毒是一類比細菌還要小的非細胞形態的生物。它們與其他生物相比顯然不同，其突出的特征是：1．個體極小大多數病毒都比細菌小得多，必須借助電鏡才能看見。細菌的大小以微米表示，而病毒的大小則以納米表示。2．專性寄主大部分病毒不具酶系統，所以不能獨立地進行代謝活動。它們只能在特定的活的寄主細胞中進行復制和繁殖，脫離寄主細胞便不能進行任何形式的代謝，在活體外不具任何生命特性。3．結構、組成簡單病毒不具細胞結構，大多數病毒是蛋白質與核酸