中國傳統龍紋的演變我國傳統裝飾紋樣千變萬化、絢麗多彩。因其附著載體的不同從而產生了陶器紋樣、青銅紋樣、織繡紋樣、玉器紋樣等;因其裝飾內容的不同又可分為動物紋樣、人物紋樣、植物紋樣、生活場景紋樣等;按其裝飾手法又可將其分為抽象紋樣、具象紋樣等。從歷史和文化的發展角度來看,它大概經歷了一個從簡潔抽象到繁縟,從猙獰嚴肅到活潑和生活化,從簡單的動物植物到寓意豐富的裝飾吉祥紋樣占居主流這樣一個歷史發展演化的脈絡。稚拙、古樸的史前龍紋

上古時代是龍紋創始期。據考證：“龍作為一種吉祥裝飾意象起源于新舊石器時代交替的遠古時代”。這時的龍已成為原始氏族的一種圖騰崇拜。

史籍記載:人類始祖伏羲“龍型”、“蛇軀”、“鱗身”。

紅山文化(遼陽牛梁河地區)出土的五千多年前的玉雕龍,豬首蛇身,頭部五官刻畫細致,頭尾合成環狀,頸部鬃毛飛揚,形態生動。

此時的龍紋雖然已具蛇形特征,但是,尚處于蒙昧的雛形狀態,造型還未形成完整的形象體系。后來,裝飾在碗、盆、罐、壺等陶器上的龍紋逐步變形成為魚龍、鳥龍、象龍等吉祥紋樣,形象生動、線條流暢,體現出稚拙、古樸的原始之美。神秘、獰厲的商周龍紋

商周時期宗教巫術之風濃厚,在統治者溝通天地的青銅器禮器上,裝飾紋飾更顯神秘的宗教色彩。龍紋質樸粗獷,大多是近似無肢爪的爬行動物。

商周龍紋仍然沿襲半坡和夏墟龍紋的脈絡,形體上突出的變化是增加了角和足,種類增多。如,夔龍、縭龍、蟠龍、虬龍等。

商周龍紋構圖嚴謹,紋飾變化夸張,多以直線表現高浮雕的龍紋主題,鋪以細密的云雷紋、回紋等等,層次分明。主紋多采用側面對稱,以四等分或二等分的中心線為準組成對稱的單獨紋樣。獰厲、肅穆的夔龍紋,強化了商周紋飾的雄渾、神秘之美,體現出奴隸主“君權神授”的精神涵義。

春秋戰國,諸侯紛爭,諸子百家擺脫了原始宗教的境界,用理性主義解釋世界。隨著儒教和道教的盛行,文化藝術更多地反映人的現實生活。作品主題由神秘怪誕的偶像紋樣向現實生活中的題材轉變

。

商周時威嚴、猙獰的圖騰意義漸失,吉祥寓意加強。龍形象逐漸趨于寫實的獸形,形體上增加虎的四足,變得孔武雄健,華美而富有生活氣息,奠定了后世龍的造型基礎。

在器皿上描繪的多為卷龍紋,龍身卷曲如蛇,富有張力,以單獨、適合、連續的方法構圖。龍體形態多變,有單體或多體、有角或無角、俯伏或側曲、卷曲或纏繞。造型有寫實的分岔角獸型,還有變體的龍頭與幾何紋、蔓藤紋、蔓草紋的組合型。

戰國的帛畫中,由人駕馭的神龍成為引導墓主人升天的瑞獸。戰國龍紋神采飛揚、精細、浪漫,表達了激越、動蕩的時代特征。

浪漫、激越的春秋戰國龍紋

古拙、雄健的秦漢龍紋

秦漢時期,儒學宗教化,道家羽化升仙的思想更濃。大帝國的威勢在建筑的“秦磚漢瓦”上得到淋漓盡致的表現。祥瑞圖案以及神仙世界等題材大量應用于畫像石、畫像磚,墓室壁畫等建筑構件上。

秦漢時,龍形象基本定型,長角、尖耳、獸足、蛇軀、呈無鱗甲的走獸狀,威武激昂,氣勢不凡。龍紋多突破幾何骨架的限制,依據龍體運動狀態來布局,以單純質樸的剪影式造型來表現激昂的神態

。著意刻劃性格和動態,強化力感、簡化細節是漢代美學造型的精髓。

漢代瓦當上常見與陰陽五行有關的“四靈”(青龍、白虎、朱雀、玄武)系列圖案，其中代表東方的青龍,首、尾以“M”形運動延展,鬢毛、肢爪等結構以弧形走勢填充空間,富有強烈的動感與節奏,表現出蓬勃的生命活力。

漢代藝術是現實主義和浪漫主義的結合,形成古拙雄健、氣韻生動、氣勢磅礴的時代特征。

雍容、華貴的隋唐龍紋

隋唐時期,國力強盛,思想開放,華夏文化兼容并蓄。龍紋一改魏晉時飄飄欲仙之清骨秀象,形體飽滿豐腴,介于蛇與獸之間,逐漸從走獸狀向蟠行狀過渡。龍嘴、龍角和腿加長,肢爪健如猛獸,龍體盤旋多姿,充滿生活氣息和激昂的氣魄。從此,歷代的宮廷龍紋,不論是在建筑、皇袍或工藝器具上,都顯富麗尊貴之儀態

。

自魏晉以來,隨著外來佛教傳入的蓮花、卷草、祥云、萬字等外來紋樣與中華龍紋組合變化,形成鳥語花香,春意盎然的意境。新疆塔里木拜成克孜爾石窟、吐魯番阿斯培等地出土的唐代絲織品中的盤龍紋和聯珠對龍紋,由聯珠紋(波斯薩珊王朝紋樣)圍合龍紋主題,創造了中西合璧的新紋樣。

隋唐龍紋擺脫了過去的神秘、古拙、威嚴的藝術氣氛,以自由、舒展、情趣的特色表達了人的意識的解放,人的價值的發現,在唐代龍紋絢麗多彩、華麗清新的藝術格調中折射出富麗堂皇、蓬勃鼎盛的時代特征。

典雅、灑脫的宋代龍紋

宋代崇尚理學,文化格調清新、典雅。龍紋應用更廣泛,宮廷龍紋和民間龍紋的發展并駕齊驅。宮廷龍造型突出神性,金碧輝煌、精巧典雅,涉及到宮廷禮儀和生活的各方面。民間仍以龍來避邪祈福,民間龍紋的裝飾特點是寓意吉祥、素雅秀美、氣韻生動。

宋代龍紋經歷了從古拙到細致、從僵硬到生動、從無爪無鱗到有爪有鱗、從單龍對龍到成組多龍的演變過程,日趨成熟完善,以分岔形的龍角作為定型樣式,奠定了后世龍紋的寫實風格。

宋人畫龍的定法正所謂“三停九似”。三停為:自首至膊,膊至腰,腰至尾,皆相停也。即是在畫龍的時候,龍首至前肢、前肢至腰、腰至尾三部分相等。九似為:角似鹿、頭似蛇、眼似鬼、項似蛇、腹似廈、鱗似鯉、爪似鷹、掌似虎、耳似牛。在構圖上逐漸脫離對稱形式,采用散點及單獨紋樣的布局。

宋代龍紋體態修長,灑脫矯健,以內蘊、恬淡、雅潔之美,體現出理性的時代特征。

精致、端莊的明代龍紋

明清時代資本主義經濟崛起,社會化、商品化的文化經濟繁榮。進入成熟期的明清文化,不僅對亞洲文化有重要影響,而且對歐洲“巴洛克”、“羅可可”及“新藝術運動”也產生了強烈的影響。作為皇權象征的龍紋,也進入了黃金時代。

在“真龍天子”的世界里龍的蹤跡無處不在。龍紋“別貴賤、分尊卑”，五爪為龍,四爪、三爪為蟒。

雙角五爪的龍由皇帝專用,其它三爪、四爪龍可為民用。大臣朝服的圖案規定:九卿以下文武百官穿蟒服而無資格著龍袍,蟒數及色彩各有等級。

明代龍紋在構圖和形體結構上形成了一套完整的程式化模式：在造型上區分,有狀如行走的行龍,盤成圓形的團龍、頭部呈正面的正龍,頭部呈側面的坐龍,頭在上尾在下的稱升龍,尾在上頭在下的稱降龍；在形態上區分,有麟的稱蛟龍,有角的稱虬龍,無角的稱螭龍,有翼的稱應龍,一足稱夔龍,一頭雙身稱肥遺龍等等;根據性情區分,有棲水的蜻龍,祥云繚繞的云龍,喜火的火龍等等。精致、完整、端莊而富于裝飾美的龍紋,代表了明代集古大成而純熟完備的文化特征。

精繁、華麗的清代龍紋

清代繼明代哲學思想發展,“推陳而別致其新”。科技發展,技藝精絕。在清代宮廷,龍紋運用達