一代女皇武則天評價成就清初兩朝“興國太后”孝莊文皇后（1613年－1688年），博爾濟吉特氏，名布木布泰，亦作本布泰（意為“天降貴人”），蒙古科爾沁部（在今通遼）貝勒寨桑之次女，孝端文皇后之侄女，敏惠恭和元妃之妹。出生于明萬歷四十一年（1613年）二月初八日；天命十年（1625年）嫁給努爾哈赤第八子皇太極為側福晉；崇德元年（1636年）皇太極在盛京稱帝后，受封為永福宮莊妃；崇德三年生皇九子福臨（順治帝）；崇德八年（1643年），順治帝即位后，與其姑孝端文皇后兩宮并尊，稱圣母皇太后；順治八年（1651年）上徽號曰昭圣皇太后；康熙帝即位后尊為太皇太后；康熙二十六年十二月二十五日（1688年1月27日）崩逝，享年七十五歲；葬昭西陵，上謚，雍正、乾隆累加謚，最終謚號為：孝莊仁宣誠憲恭懿至德純徽翊天啟圣文皇后，是中國歷史上有名的賢后，一生培養、輔佐順治、康熙兩代君主，是清初杰出的女政治家。清初兩朝“興國太后”人物評價康熙帝：憶自弱齡，早失怙恃，趨承祖母膝下三十余年，鞠養教誨，以致有成。設無祖母太皇太后，斷不能有今日成立。雍正帝：統兩朝之養孝，極三世之尊親。趙爾巽：世祖、圣祖皆以沖齡踐祚，孝莊皇后，當時無建垂簾之議者。殷憂啟圣，遂定中原，克底于升平。楊珍：孝莊是公認的明清之際杰出的女政治家，在清朝入關特別困難的情況下，維持了清皇室的團結，而且保護培養了順治、康熙歷史名君，對扭轉當時中國的分裂局面使中國歸于統一具有重要作用，更重要的是她沒有像慈禧那樣垂簾聽政，始終處于幕后，這在中國古代史上是非常罕見的。蘇躍：皇太極把她看作一位聰明穎慧，賢達有為的賢內助；順治帝福臨則把她看做惡毒殘忍，了無親情的仇人，而不是母親；在康熙的眼中，他又是一位慈愛穩重感情至深，又頗具政治才能的老祖母，而在她的政治對手看來，她卻是一位頗具心計，不可戰勝的出色的女政治家。歷代女子中，我對孝莊敬重有加，其賢德為后宮爭相效仿的對象，其才能卓越，又為正統所出，不被世人所斥。大清國皇太后——慈禧◆慈禧（1835年11月29日—1908年11月15日）即孝欽顯皇后，葉赫那拉氏，咸豐帝的妃嬪，同治帝的生母。◆1852年入宮，賜號蘭貴人（清史稿記載懿貴人），次年晉封懿嬪；◆1856年生皇長子愛新覺羅·載淳（同治帝），晉封懿妃，次年晉封懿貴妃；1861年咸豐帝駕崩后，與孝貞顯皇后兩宮并尊，稱圣母皇太后，上徽號慈禧；后聯合慈安太后（即孝貞）、恭親王奕訢發動辛酉政變，誅顧命八大臣，奪取政權，形成“二宮垂簾，親王議政”的格局。清政府暫時進入平靜時期，史稱同治中興。1873年兩宮太后卷簾歸政。◆1875年同治帝崩逝，擇其侄子愛新覺羅·載湉繼咸豐大統，年號光緒，兩宮再度垂簾聽政；1881年慈安太后去世，又因1884年慈禧發動“甲申易樞”罷免恭親王，開始獨掌大權；1889年歸政于光緒，退隱頤和園；◆1898年，戊戌變法中帝黨密謀圍園殺后，慈禧發動戊戌政變，囚光緒帝，斬戊戌六君子，再度訓政；1900年庚子國變后，實行清末新政，對兵商學官法進行改革。◆1908年，光緒帝駕崩，慈禧選擇三歲的溥儀做為新帝，即日尊為太皇太后，次日17點（未正三刻）在儀鸞殿去世，葬于菩陀峪定東陵。評價

“精于治術而昧于世界大勢”，這是目前學者們給慈禧太后最公允的評價。

在這近半個世紀的執政中，慈禧太后維護大清王朝的統治，這是她個人的成功；但是，慈禧太后以女人的方式統治了這個古老帝國，在這個3000年未有之大變局的背景