辭章與詩歌“辭章”源于古老的修辭藝術，春秋的屬詞比事，則是中國古代修辭觀念的明朗化，但辭章藝術的真正成熟，還在后來主要由文人創作的詩古文辭等文體中。辭章一詞，在某種程度上概括了中國古代文學語言藝術的基本內涵。辭章著重于篇章之文的修辭藝術。所以這個詞，本身就揭示了中國古代文學的特點，即中國古代文學是以篇章文為主要存在形態的，并且注重修辭藝術。離開辭章，文學藝術就失去了基本的依據。我們所說的文學的藝術，是通過辭章這一具體的感性形式表現出來的。我們經常說“文學是語言的藝術”，這句話換成古代的說法，就是“文學是辭章藝術”。我們經常說某人具有辭章工夫，或說他辭章很好，也就是說他掌握了辭章藝術，并且達到了較高水平。辭章這個詞，我們今天的學術研究中很少使用。我們也很少從辭章藝術的角度來研究中國古代文學的藝術。我們研究詩歌，注重的是情志內容及意象、境界，研究小說注重的是人物與情節，研究戲曲注重的也是人物與情節，再加上一個戲劇沖突。但其實這一些藝術元素，都是不同程度地依賴于辭章藝術，是通過一定的辭章藝術表現出來的。傳統的文學鑒賞也比我們今天更重視辭章藝術。詩古文辭不用說，就是小說、戲曲，傳統的鑒賞也有很大一部分放在對辭章的欣賞上。并且往往是一種文體越發展，其作為辭章藝術的特點就越突出。就戲曲來講，從參軍戲等戲弄，到金元雜劇，再到傳奇，其明顯的發展趨向，就是辭章藝術越來越突出。所謂戲曲從場上腳本到案頭讀物，就是指這種發展趨向。其實不僅是戲曲，詩歌、散文、小說都有這種情況，即文體越發展到后來，辭章藝術越發達。這甚至可視為中國古代文體發展的一種規律，或者說通例。例如古文，原本是因為反對駢文的形式大于內容的駢儷藝術而產生的，可以說希望從六朝文章的辭章藝術中超越出來。但是就其實質來說，古文出現的意義，正是散文寫作中文學性的加強，即將主要在經、史、子中使用的、以實用功能為主的散體文發展為一種更具文學性的文體。其發展或者說改造的方式，即將散文作成精致的篇章文體，使其成為文學文體的一種。其中主要的一種表現，就是散體文追求更多的辭章藝術。明清古文家所注重的義法，即是其中的一種。從這個例子可以發現，文學要簡單地放棄辭章的觀念是不太可能的。但是，辭章并非文學的全部，甚至也不是文學的要義所在，文學之美更不能單純地理解為辭章之美。某種意義上說，辭章是文人書面文學的典型特點，尤其是篇章文的特點。早期的歌謠、神話傳說乃至于五經、諸子、史傳之文，辭章藝術的特點并不突出。或者說，在這些文學類型中，辭章藝術并非其主要追求。中國古代文學辭章藝術的發達，是從漢魏的文人文學開端，首先是辭賦的鋪陳敷藻，追求一種文采照耀的效果；建安時人評論曹植，即贊其“文如繡虎”。其后出現的駢文繼承了辭賦的這種特點，建立起以整比、駢偶、敷藻、征事用典的文體特點。唐代的律賦，除了這些特點外，在篇幅、段落、用韻的規則上，都有嚴格的要求。就詩歌來說，文人的詩歌源于歌謠及樂章。這個體制，原本并不特別講究修辭的藝術，它強調的主要是言志與抒情。六義即“風賦比興雅頌”中的“賦比興”，與修辭有些關系。但名為“六義”，所強調的仍是“義”，即詩歌如何言志抒情的問題。漢代的樂府詩，其修辭藝術，也是趨于自然化的，漢魏詩歌的主體是散直之體。但魏晉南北朝文人詩歌，吸收或繼承辭賦的辭章藝術，騁辭、俳偶、隸事、聲韻這幾項因素，呈直線上升。于是，文人詩與辭賦、駢文、律賦一樣，在創作上辭章藝術上升為主位。近體比之古體、樂府體，崇尚辭章的特點更為明顯。古體與古樂府，由于要與近體抗衡，事實上也在追求一種不同于近體的修辭標準。所以，研究中國古代的詩歌藝術，尤其是討論中國古代詩歌的語言藝術，其與辭章藝術的關系，是一個核心問題。辭章藝術的發展，可以說是中國古代文學在藝術上的一種發展趨勢。從上述所言，我們大體明確這樣的事實。辭章是中國古代文學的重要特征，但辭章并非文學的全部意義及功能所在。辭章藝術與文學功能之間，常常存在一種矛盾和張力。就詩歌來說，詩歌是一種語言藝術，當然也可以說詩歌就是辭章藝術，但辭章藝術不是詩歌藝術的全部。詩歌的定義中包括兩種基本內涵：一是詩歌是表現情志的，二是詩歌是一種韻文藝術。前者直指詩歌的本體，后者更多體現了詩歌作為語言藝術的性質。由辭章藝術的角度來分析詩歌的語言藝術，我認為詩歌的語言藝術應該分為兩種：一種是自然的語言藝術，像歌謠、樂府那樣，是情志飽滿狀態下的語言表達，這時候作者所體會的主要是一種抒情狀態。文人詩作者中，像曹植、陶淵明、李白這些詩人，他們對語言藝術的審美趣味，都趨向于自然一派。事實上，他們是在忠實地傳承歌謠、樂府、古詩的語言藝術傳統，亦即文人詩發生之前的詩歌審美傳統。這種以自然藝術為重的詩歌語言創造，當然也包含著修辭的藝術在內。但是在這一類型的詩歌中，辭章藝術不占主要地位，它隱藏在自然的抒情狀態之中，或者依附于曲調之上。另一種則是人工化的語言藝術，亦即我們這里說的辭章藝術。文人詩中，這種類型占據主要地位。在這種類型的詩歌語言藝術創造中，詩人創造語言，是在更多形式要素的支配下進行的。這些形式要素，即聲律、對仗、用韻等規則，并且形成了一些準形式的藝術程式，如起承轉合等。當然，這一類型的詩歌語言藝術創造，其所遵循的仍是詩歌的情志為本的藝術理想。所以在這里就存在這樣一個問題，即合適、恰到好處的辭章藝術與過度的修辭至上的辭章藝術。這可能是我們分析這類詩歌的語言藝術時首先要注意的。上面所說的自然的與人工的兩類，當然是相對的。我們只是就其中辭章藝術的比重而言。由此我們得出這樣的結論，中國古代文學的藝術具有突出的辭章藝術特點；我們應該繼承傳統的辭章