第四部《簡愛》第一章閱讀小引英國女作家夏洛蒂·勃朗特與兩個妹妹，即艾米莉·勃朗特和安妮·勃朗特，在英國文學史上有“勃朗特三姐妹”之稱。夏洛蒂·勃朗特于1816年出生于英國北部一個鄉村牧師家庭，母親早逝。8歲時她被送進一所專收神職人員孤女的慈善性機構——柯文橋女子寄宿學校，15歲時進了伍勒小姐辦的學校讀書，幾年后留在這個學校當教師，后來她又當過家庭教師，最終走上了文學創作的道路。1847年，夏洛蒂·勃朗特出版的長篇小說《簡·愛》，轟動文壇。1848年秋到1849年她的弟弟和兩個妹妹相繼去世。在死亡的陰影下，她堅持完成了《謝利》一書，該書既寄托了她對妹妹艾米莉的哀思，又描寫了英國早期自發的工人運動。她另有作品《維萊特》（1853）和《教師》（1857），這兩部作品均根據其本人的生活經歷寫成。作為社會的主體，女性不是消極地適應環境和社會，不是無原則地妥協和犧牲，要勇于維護自己的尊嚴和權利；女性要學會依靠自己，獨立面對人生和社會的各種挑戰，在情感、心理、精神上，告別軟弱、依賴和無助，清除各種遏制人成長的羈絆。無論是夏洛蒂·勃朗特本人的經歷還是她所創作的《簡·愛》都體現了這種性別意識中的人格決定傾向。在她的小說中，最突出的主題就是女性要求獨立自主的強烈愿望。這一主題可以說在她所有的小說中都頑強地表現了出來，而將女性的呼聲作為小說的主題，這在她之前的英國文學史上是不曾有過的，她是表現這一主題的第一人。作者創作《簡·愛》時，英國已是世界上的頭號工業大國，但英國婦女的地位并沒有改變，依然處于從屬、依附的地位，女子的生存目標就是要嫁入豪門，即便不能生在富貴人家，也要努力通過婚姻獲得財富和地位，女性職業的唯一選擇是當個好妻子和好母親。以寫作為職業的女性會被認為是違背了正當女性氣質的人，會受到男性的強烈抨擊，從夏洛蒂姐妹的作品當初都假托男性化的筆名一事，可以想見當時的女性作家面臨著怎樣的困境。而《簡·愛》就是在這一被動的背景下寫成的，這是作者用自己的心與強烈的精神追求鑄煉成的一本書，其中包含著作者無限的情感和個性魅力，它為女性贏得了一片燦爛的天空。閱讀《簡·愛》，你會發現我們走進了一個愛與恨的世界。它闡釋了這樣一個主題人的價值=尊嚴十愛。它所展現給我們的是一種返璞歸真的美，是一種追求全心付出的感覺，是一種不計得失的簡化的感情，它猶如一杯冰水，凈化著每一個讀者的心靈。《簡·愛》的結構是一種《神曲》式的藝術構架。簡·愛經歷了地獄（蓋茨黑德府和洛伍德學校）的烤炙，煉獄（桑菲爾德和沼澤地）的凈化，最后大徹大悟，到達天國這一理想境界（與羅切斯特結合并誕生了象征新生的下一代）。在景物描繪上，作者以畫家的審美角度去鑒賞，以畫家的情趣去把握光和影的和諧。同時，作者運用噩夢、幻覺、預感等來營造地獄般的氣氛，構筑寓言式的環境：在蓋茨黑德府，簡·愛從生活中感覺到了“陰森森的祭奠氣氛”，看到時隱時現的“幽靈”；而壓抑恐怖、令人毛骨悚然的“紅屋子”則幾乎成了地獄的化身。在伍德學校“死亡成了這里的常客”，“圍墻之內籠罩著陰郁和恐怖”，散發著“死亡的惡臭”，對簡·愛來說，無疑是剛跳出火坑，又被投進了一個更為可怕的地獄。在桑菲爾德莊園，瘋女人像鬼魂一樣頻頻出現，暴風驟雨不斷襲擊桑宅……另外，大量運用心理描寫也是這本小說的一大特色。外國小說品種繁多，流派紛呈，表現了不同國家、地域的社會生活、民俗風情、文化傾向等，非常值得中學生閱讀。閱讀時我們不僅要關注小說的基本元素，如故事情節、人物形象、主題表現等，還要注意了解小說的創作背景，理解小說的文化內涵，關注小說的敘事角度，體會小說的語言特點。我們推薦大家閱讀人民文學出版社出版、吳鈞燮翻譯的《簡·愛》，因為它構思精巧，情節波瀾起伏，既給讀者制造出了一種陰森恐怖的氣氛，又不脫離《簡·愛》的整體思路。書中對人物心理描寫的翻