馬可

波羅張騫是西漢時偉

大的探險家。他

自請出使西域，

歷經13年，足跡遍及天山南北和

中亞、西亞各地，是中原去西域諸

國的第一人。當時，漢朝正在準備進行一場抗擊匈奴的戰爭。一個偶然的機會，漢武帝從一個匈奴俘虜口中了解到，西

域有個大月氏，其王族被匈奴單于殺死了。于是漢武

帝想聯合大月氏，以“斷匈右臂”，決定派使者出使

大月氏。沙漠、雪山、綠洲，時而長風漫卷、飛沙走石，時而萬里寂靜。牧人的炊煙裊裊升起，直接云天，駝鈴響過，這片大地又復天地開辟時的蒼涼。這就是

古代中國的西域：新疆及與之山水相連的蔥嶺（即今

帕米爾高原）以西，直到中亞的巴爾喀什湖一帶。然而，要越過西域7000多千米流沙與荒漠，絕非小可，橫越西域，既要有外交家的辯舌，又要有探險家的膽

魄。宮廷用招賢榜的方式，想全國招募賢能之士。張

騫義無返顧地應招了。張騫以郎官身份應招，肩負出

使大月氏的任務。公元前139年，張騫率領100多人，浩浩蕩蕩從隴西（今甘肅一帶）冒險西行。張騫一行一路逐水

草、簧野火，躲避一切可疑的亂蹄蹤跡，提防著

隨時可能發生的明攻暗襲。可是即便如此小心，

他們還是一出甘肅臨挑就與一隊匈奴馬隊遭遇。

匈奴單于知道了張騫西行的目的之后，自然不會

輕易放過他。張騫被迫去放羊牧馬，并由匈奴人

嚴加管制。他們還張騫娶了匈奴女子為妻，一是

監視他，二是誘使他投降。但是，張騫堅貞不屈，雖被軟禁放牧，度日如年，但他一直在等待時機

逃跑，以完成自己的使命。整整過了11個春秋。一個月黑之夜，張騫帶上匈奴妻子和向導堂邑父，趁匈奴不備，逃離了匈奴。整整過了11個春秋。一個月黑之夜，張騫趁匈奴不備，逃離了匈奴。大驚初定，張騫依然初衷不改，又繼續起“出使西域”的重大使命。由于他們倉促出逃，沒有準備干糧和飲用水，一路上只能忍饑挨餓，干渴難耐，隨時都會倒在荒灘上。好在堂邑父射得一手好箭，沿途常射獵一些飛禽走獸，飲血解渴，食肉充饑，才躲過了死神之手。他們沿天山南麓，經過焉耆、龜茲、疏勒，終于越過沙漠戈壁，翻過冰

凍雪封的蔥嶺，來到了大宛國。這

里是中亞的一個富裕之邦，人口數

十萬，有70余城鎮，盛產“天馬”。大宛王早有通漢之念，所以欣然派

出向導、翻譯，護送張騫來到大月

氏國，但是，此時大月氏的國情已

發生很大變化。張騫仔細考察了西域諸國的山川地理、

城網市鎮和民風民俗。他還來到這一帶

的大邦大夏國都藍氏城，發現這里有高

度集權的王室，民多事商賈，兵弱怯戰。這些情況，張騫一一記在心上。在大夏等地考察了一年多后啟程回國。歸途中，張騫為避開匈奴控制地區，改道向南。

他們翻過蔥嶺，沿昆侖山北麓而行，經

莎車、于闐、鄯善等地，進入羌人居住

地區。途中又被匈奴騎兵所擒獲，被扣

押一年多。公元前119年，他又率隊從四川出發，對中國西南地區進行了大規模探險活動，但因蠻人阻殺而失敗。之后，他又以中郎將身份，第二次出使西域，取得了外交進展。人們以

“張騫鑿空”四字概括了他出使西域的貢獻和傳奇的一生。張騫出使西域線路馬可·波羅，13世紀來自意大利的世界著名的旅行家和商人。17歲時跟隨父親和叔叔，途經中東，歷時四年多到達蒙古帝國。他在中國游歷了17年，曾訪問當時中國的許多古城，到過西南部的云南和東南地區。回到威尼斯之后，寫下著名的《馬

可·波羅游記》記述了他在東方最富有的國

家——中國的見聞，激起了歐洲人對東方的熱烈向往，對以后新航路的開辟產生了巨大的影響。1271年，即馬可·波羅17歲時，父親和叔叔拿著教皇的復信和禮品，帶領馬可·波羅與十幾位旅伴一起向東方進發了。他們從威尼斯進入地中海，然后橫渡黑海，經過兩河流域來到中東古城巴格

達，從這里到波斯灣的出海口霍爾木茲就可以乘

船直駛中國了。然而，這時卻發生了意外事件。

當他們在一個鎮上掏錢買東西時，被強盜盯上了。這伙強盜乘他們晚上睡覺時抓住了他們，并把他

們分別關押起來。半夜里，馬可·波羅和父親逃了出來。當他們找來救兵時，強盜早已離開，除了叔叔之外，別的旅伴也不知去向了。馬可·波羅的中國之行及其游記，在中世紀時期的歐洲被認為是神話，被當作“天方夜譚”。但《馬可·波羅游記》卻大大豐富了歐洲人的地理知識，打破了宗教的謬論和傳統的“天圓地方”說；同時《馬可·波羅游記》對15世紀歐洲的航海事業起到了巨大的推動作用。意大利的哥倫布、葡萄牙的達·加馬、鄂本篤，英國的卡勃特、安東尼·詹金森和約翰遜、馬丁·羅比歇等眾多的航海家、旅行家、探險家讀了《馬可·波羅游記》以后，紛紛東來，尋訪中國，打破了中世紀西方神權統治的禁錮，大大促進了中西交通和文化交流。因此可以說，馬可·波羅和他的《馬可·波羅游記》給歐洲開辟了一個新時代。《馬可·波羅游記》直接或間接地開辟了中西方直接聯系和接觸的新時代，也給中世紀的歐洲帶來了新世紀的曙光。事實已經證實，《馬可·波羅游記》給這個世界帶來了巨大的影響，其積極的作用是不可抹殺的。馬可波羅去過的地方鄭和出生于明洪武四年

(1371年)，原名：馬三保。洪武十三年1381年冬，明朝軍隊進攻云南。馬三保

10歲，被擄入明營，被閹割成太監，之后進入朱棣的燕王府。在靖難之變中，馬三保在河北鄭州（在今河北任丘北，非河南鄭州）為燕王朱棣立下戰功。永樂二年（1404年）明成祖朱棣認為馬姓不能登三寶殿，因此在南京御書“鄭”字賜馬三保鄭姓，改名為和，任為內官監太監，官至四品，地位僅次于司禮監。宣德六年（1431年）欽封鄭和為三保太監。鄭和第一次下西洋

永樂三年六月十五日（1405年7月11日）從南京龍江港啟航，經太倉出海，

永樂五年九月初二（1407年10月2日）回國。第一次下

西洋人數據載有27800多人。鄭和第二次下西洋

永樂五年九月十三日（1407年10月13日）出發，到達文萊、泰國、柬埔寨、印度等地，在錫蘭山迎請佛牙，隨船帶回，永樂七年夏（1409年）回國。第二次下西洋人數據載有27000多人。鄭和第三次下西洋永樂七年九月（1409年10月）從太倉劉家港啟航，姚廣孝、費信、馬歡等人會同前往，到達越南、馬來西亞、印度等地，回國途中訪錫蘭山，永樂九

年六月十六（1411年7月6日）回國。鄭和第五次下西洋永樂十五年五月（1417年5月）出發，隨行有蒲壽庚的后代蒲日和，途經泉州，到占城、爪哇，最遠到達東非木骨都束、卜喇哇、麻林等國家，永樂十七年141988年

月

日）回七月十七（國。鄭和第四次下西洋永樂十一年十一月（1413年11月）出發，隨行有通譯馬歡，繞過阿拉伯半島，首次航行東非麻林迪，永樂十三年七月初八（14158年

月12日）回國。同年11月，麻林迪特使來中國進獻“麒麟”（即長頸鹿）。第四次下西洋人數據載有27670多人。鄭和第六次下西洋永樂十九年正月三十日（1421年3月3日）出發，往榜葛刺（孟加拉），史載“于鎮東洋中，官舟遭大風，掀翻欲溺，舟中喧泣，急叩神求佑，言未畢，……風恬浪靜”，中道返回，永樂二十年八月十八（1422年9月2日）回國。永樂二十二年，明成祖去世，仁宗朱高熾即位，以經濟空虛，下令停止下西洋的行動。鄭和第七次下西洋寶船從龍江關出水宣德五年閏十二月初六（1431年1月從龍江關（今南京下關）啟航，返航后，鄭和因勞累過度于宣德八年（1433年）四月初在印度西海岸古里去世，船隊由太監王景弘率領返航，宣德八年七月初六（1433年7月22日）返回南京。第七次下西