蜜蠟的鑒別和蜜蠟的保養

一、蜜蠟與琥珀。老琥珀和老蜜蠟皆要經過二千萬年至六千萬年才能在地質中形成。琥珀其實只是一個總名或是統稱，樹脂的化石皆稱為琥珀，并非只有棕黃色的才是琥珀，更非有虎斑紋的才叫琥珀。琥珀要很多品種，可用地域來分，亦可用質素、顏色、花紋和透明度來分。蜜蠟其實只是屬于琥珀中的一個品類，因其質感似蠟，大多數色澤如蜜，大多數不透明，溫潤如玉，故名。

二、蜜蠟的產地。西西里島；羅馬尼亞產的皆較為深色和古稀，量少；亞洲以緬甸為主，含方解石；美洲，主要以西印度群島的多米尼加，其它是摩洛哥和南非；而日本、韓國、西班牙以產現代樹脂為主。

三、琥珀和蜜蠟為何物。琥珀和蜜蠟是埋藏在地層間數千萬年的樹脂化石。遠古松柏科常分泌出一些膠液般的樹脂，本身很稠。由于地殼不斷變動，使它們被埋在地下，為泥沙掩蓋和地下水里礦物質的滲入，產生變化。后來那里氣溫銳減，形成大冰河時期，使地層的樹脂冰凍并凝固。地層變動又產生高熱、高壓，導致它們質變。經歷了無數年代，樹脂終于硬化，變成化石，但在空氣中有相當穩定的質，它們主要是碳化氫的化合物，大約百分之七十是碳，百分之十點五是氫，此外還有其它元素，成分和變化復雜，但不是任何結晶系統。

四、蜜蠟的鑒別。蜜蠟以愈老愈純者愈佳。

1、透明度。琥珀的透明度足以影響其色澤和寶光，透明度高、純正、明凈、晶瑩的，品質最佳。尤以淡雅純樸與凈化者為然。通常，琥珀愈透明清澈，所含琥珀酸愈少，只要不超過百分之四便是透明的，若介于百分之四與百分之八之間的，則呈不同程度的半透明，而且出現稀薄云霧狀，高于百分之八的，透明度較差，有些品種云霧多，有些卻部分稍透明和油潤，質素較特別。

2、風化紋和熒光點。琥珀和蜜蠟年代夠久遠（夠老）的話，四周必然產生天然形成的風化層，比較顏色為深。風化層上的風化紋，可謂說是歲月的見證，因為風化層本身是時間的產物，石化時間太短以及開采出來不夠長久，皆難以形成深色的風化層。風化層的色調是隨時間的推移而加深，故“工”愈屬古舊，外表四周接觸空氣便愈久，受天然氧化便愈多。由于是經年累月形成，故古意黯然，顯得樸拙和沉實，并不虛浮。老蜜蠟的風化層能呈現很多細微的熒光點，閃爍發亮，像金沙品種，色似熟透的“黃皮”果子，含礦物質成分高，風化層四周泛起金沙點，有些卻布滿磨砂點，是長期氧化的結果。

3、爆花和爆星。琥珀和蜜蠟接觸空氣容易慢慢氧化。故開采較久的老琥珀和老晶蠟若過度氧化，不但變深色，而且變碎裂。如果不斷受空氣的壓力或長期受冷熱的影響，內部也常呈碎裂的狀態。故，年代愈久，工愈舊者，容易在外層呈現細密的風化紋之外，珠粒中間的孔道四周也可能產生分子顆粒的變化，細微地成叢爆裂，形成美麗的天然爆裂紋，單全珠不會散碎，故稱爆花。爆星并非像爆花那樣只沿孔道四周爆裂，而是因為日子夠久致使整顆珠子的內部爆裂，但其裂紋不是直紋或散射式，而像一個半月型或淺碗型般爆裂。

4、冰裂紋。有些老蜜蠟，因為經過長年累月的壓力和氧化，尤其是受熱脹冷縮的影響，便會產生天然冰裂的現象。有些冰裂嚴重的，能夠令全珠裂開，有些只是內部冰裂，呈半月型裂或是波浪型裂，用聚光電筒照射時便呈現一個一個圓暈似的，內部結構老熟者更通透。天然冰裂大都叫細密、自然、古拙，像蛛網般分布。

5、炙痕。西藏人、尼泊爾人、巴基斯坦人用蜜蠟珠祭神或者像神祈求時所留下的炙痕，作為自己對神的一種奉獻，若屬久珠，炙痕上方同樣有風化層。

6、鉆孔法。真舊珠孔是用人手操作工具鉆成的，尤其是很早時期時，工具簡陋和落后，而且不夠堅硬和準繩，故往往使孔道不夠垂直，在強光電筒照射下顯得斜歪。五、琥珀和蜜蠟的保養。蜜蠟怕熱水和熱氣，會加速表層氧化，影響外在的分子結構，因此變得不油潤。若熱脹冷縮過于懸殊，便引致脹裂。也容易受酸性和堿性的侵蝕，切不可接觸這類物品。它們怕珠寶清潔劑、洗銀水和尿液，更不可用肥皂、洗衣服、洗潔精、清潔劑、沙粉、去污粉和牙膏等清洗，均會損害其表層的分子結構，令色調變暗沉，失去油潤的光彩，變的枯澀。平時清洗用柔軟的白布或白毛巾蘸微溫的清水抹拭即可。蜜蠟吸水性也較強，不宜用水浸過久。它們亦忌噴發膠、殺蟲水、天拿水、空氣清新劑、消毒液、甚至一些過濃的香水，要盡量避免接觸。切莫將其放在樟腦，防蟲片附近。不可入廚，以防油煙和熱力影響。保存，最好放在天鵝絨的袋子里或是有密封條的塑料袋，壓去空氣，再放入檀木箱。宜用人氣養之，日久會變得愈來愈油潤，品質佳者更透亮，甚至透出天然的寶光來，因為不但人的體溫適宜養之，人的手油也慢慢斷滋潤他們，使蜜蠟表層吸收，形成保護的薄薄油層，，使表面不易氧化和干澀，但汗酸可能會引起色調的變化。每個人身體的磁場不同，與蜜蠟表面所帶的負電產生