民國時期中產階級購買力的發展中國近代化過程因缺乏一個強大的中產階級而步履維艱,這已是不爭的事實。那么，什么是中產階級？他們是一種怎樣的生活狀態？定義中產階級大多從事腦力勞動，主要靠工資及薪金謀生，一般受過良好教育，具有專業知識和較強的職業能力及相應的家庭消費能力；有一定的閑暇，追求生活質量，對其勞動、工作對象一般也擁有一定的管理權和支配權。同時，他們大多具有良好的公民、公德意識及相應修養。這個定義看似嚴謹，其實過分寬泛。在本文中，我考慮符合下列條件的人群為中產階級：1、居住在城市。2、受過基礎的教育。3、如果在農村擁有地產，則地產收入不能維持其生活水平。4、如果擁有自己的工商資產，其固定資產（指經營事業所使用的房屋）不得超過2處。這樣，基本可以確定，中產階級所從事的職業有：1、政府及工商事業的中高級雇員2、文教事業從業者資料選取主要選取各個工業發達城市的資料，兼顧其他重要城市。研究時間分段1、1912-1937，即民國成立到抗戰全面爆發之前。2、1937-1945，抗戰期間淪陷區、國統區。3、1945-1949，內戰期間。具體分析1、1912-1937實際上，這一段時間要分成兩段來看，在一戰結束前與一戰結束后，中產階級的購買力走的是完全不同的路線，如果說在1919年以前，由于帝國主義忙于戰爭而無暇對中國進行經濟上的競爭而使民族資產階級有一個黃金時代，而促使中產階級購買力逐步提高的話，那么，在一戰之后，這種趨勢無疑是消極的。中產階級的購買力隨著帝國主義的卷土重來而停滯甚至跌落。但是這個時間段里，必須承認的是，中產階級的生活水準相當富足。在三十年代的北平，1銀元可買6斤好豬肉，40個豬肉餃子、兩碗小米粥、外加一盤白糖，兩毛二分錢。在重慶，1936年，大米1斤2分5，100斤兩塊五角。漢口方面，1930年，每百斤麻油和雞蛋的價格約為20元，每斤棉花和豬肉約為3角錢，1斤鯉魚不到5分錢，1斤煤油的零售價則長期保持在0.10?0.15元之間。而工資方面，《銀元時代生活史》中，作者陳存仁則毫無顧忌地說自己在上海當見習醫生時，每月薪資雖只8元，但袋中常有鏗鏘的銀元撞擊聲，使他氣概為之一壯，外表飄飄然，“第一個月，吃過用過，口袋中還剩下五塊錢。”如此同時，新成立的上海市公安局，巡警月薪10至13元，巡長16至18元。有趣的是，這種工資水平，居然比北洋軍閥時期的淞滬警察廳還要高1至2元錢。《銀元時代生活史》一書也披露：上海衛生局的一名科長，月薪也不過30元。但是要注意的是，這些數據并沒有反映出相對較接近底層的中產階級的狀況，他們作為辦事員、郵差實際工資與以上數據差距較大，另一方面：拖欠工資在這一段時間里并不少見，綜合一下，中產階級的購買力并不高，但是基本屬于穩中有升的階段。2、1937-1945在抗戰初期，國統區內由于大量的沿海工業發達地區的人員、財源的涌入，戰爭對工業品的需求，實際上中產階級的購買力并沒有太大的降低，而對于敵占區的中產階級來說，由于日資的涌入一開始也呈現出一定的上升趨勢。隨著太平洋戰爭爆發，在國統區，由于生產設備的不足，以及農產品價格上漲導致的生產成本上升，致使工商企業出現衰敗跡象，同時為了保證戰爭成本，國民政府進行了物價管制，即面對當時混亂的財政經濟秩序，財政部長宋子文向國民黨二屆五中全會正式提交了《統一財政、確定預算、整理稅收，并實行經濟政策、財政政策，以植財政基礎而利民生建議案》。就財政政策層面而言，這次改革為國民政府整頓軍閥混戰以來分割混亂的財經秩序、增加政府的財政收入提供了體制保障，并為抗戰奠定了財政經濟基礎。然而在戰爭的特殊狀態下，國民政府銀行同時發揮中央銀行和商業銀行的功能，使貪污和國家機會主義行為制度化。由于四個官方銀行的壟斷地位，相當大的金融資源主要用來為政府提供戰爭軍費，這就無從有效地支持有利可圖的經濟發展。工商企業自此衰敗。而必須要注意的一點是，中產階級的產生，必須是在市場經濟發展到一定水平的情況下才具有必要的條件的。然而，在戰爭狀態下，中日雙方的實際控制區的貿易是受到了嚴重的干擾，考慮實際的戰爭控制線，日軍控制了大部分工業地區，這樣，即使在工資不變的情況下，首先是戰爭對于物資的要求極大的阻礙了小資本家的事業，然后就是工業品的嚴重不足。以本文對于中產階級的定義，中產階級的購買力是大大削弱的。對于農產品，由于共產黨的要求，由于國民黨政府的妥協下的實施，由于減租減稅的實行，農產品的缺乏實際上在城市表現相對工業品來說并不算明顯。但是實際上限制中產階級購買力的東西恰恰是工業品。這是考慮中產階級的主要人群仍然多數是從地主轉化而來的，在一定程度上保留自己的田地。以上似乎與人們對于抗戰期間的印象并不相符，這是因為，我們今天看到的關于當時中產階級購買力的材料基本出自學者之手，期間摻雜他們自己的感受，但是，作為中產階級，他們大多隨著學校的向后方遷移而失去了自己的土地，不能代表占中產階級的絕大多數；作為學者，他們關注的多是下層社會的生活狀況。3、1945-1949這一段時間的分析側重于國統區，因為在大部分時間里都是中產階級都自然集中在國統區里。日本投降以后，收復地區人民自然歡迎使用法幣，但財政部長宋子文規定200元偽幣換取1元法幣，這樣一來大部分中產階級的財產貶值了幾百倍。1946年7月，敵偽產業接收大體完成。在將近一年的時間里，國民黨當局混亂無序的經濟接收，給社會生產造成了極大的破壞，使戰后經濟喪失了恢復活力的能力，也為之后的惡性通貨膨脹埋下了伏筆。另外，在國內經濟秩序還處于極其混亂的時候，國民政府便戰時所采取的各項管制措施一律予以廢除。可以想見，過早地放棄對物價、分配、資金等管制是極為有害的，這使社會久久不能走出無序狀態。以上國民政府的過失實際上導致了中產階級作為消費者的能力大幅降低，在這種大幅降低后，經濟由于內戰的因素陷于崩潰邊緣，國民政府飲鴆止渴試圖濫發鈔票快速解決戰爭，在戰爭不能速戰速決的情況