誰將主宰未來的互聯網王國這場平臺之戰的贏家無疑會收獲很多：產品銷售額可能多達數以十億計，還會吸引來眾多的廣告商

硅谷的三家最具創新精神的公司分別代表了信息時代進展的三個基本階段：蘋果公司乃個人電腦初創時期的標志性企業；Google則是迄今為止最大、最贏利的網絡公司；Facebook則是活力充足的網絡新貴，其名字已成為社交網站的代名詞

喬希·奎特納《時代》專欄作家

我所住的地方靠近硅谷，那里的大多數人都依靠技術為生，而我則靠撰寫與技術相關的文章混飯吃。當然，我們大家都崇拜那些光鮮閃亮的高科技產品。眼下，蘋果公司即將推出下一代iPhone，這對于技術迷們不啻是一個慶祝的節日。假如人們的預期沒錯的話，這款新手機可能將成為下一代主要“平臺”。

對玩電腦的人來說，所謂“平臺”即是能為第三方應用軟件供應運行環境的一套軟件編碼。目前，世界上有多達幾十個重量級平臺，光是在全球手機業務領域就有大約36家。但真正卓有成效的平臺則在自身的直接用戶之外制造出一個巨大的市場，并主宰著這個市場。在計算機行業，IBM曾經是第一代商業平臺的老大。但幾乎一夜之間，隨著個人電腦時代的到來，IBM遭到了被微軟及其Windows操作系統取代的命運。于今，隨著Web成為主流平臺，Windows日漸丟失其壟斷地位。

當然，網絡技術領域的各大主要“玩家”都想要制造出最勝利的下一代平臺。新奇的地方在于：其中的任何一位都有可能取得勝利。“與舊有的狀況反差最大的一條是：人們不再有唯我獨贏的想法。”資深網絡創業人士馬克·安德森說道，他曾編寫了最早的Web掃瞄器Mosaic。互聯網是一個比PC操作系統大得多的競爭領域。安德森接著又補充道：“想要確定最終贏家是誰，這個問題的性質就猶如爭辯畢竟牛肉、雞肉抑或是龍蝦誰才是食品市場的老大一樣。”

不過，觀看硅谷的三家最具創新精神的公司在這個領域一爭高下的確是饒好玩味的事。這三家公司分別代表了信息時代進展的三個基本階段：蘋果公司乃個人電腦初創時期的標志性企業；Google則是迄今為止最大、最贏利的網絡公司；Facebook則是活力充足的網絡新貴，其名字已成為社交網站的代名詞。

在很多方面，這三家公司都是高新科技的旗手。Google提倡一個“開放”的網絡，并有意在網絡開發者之間推行開放式標準和聯盟。而擁有7000萬網絡社區注冊用戶的Facebook則為人們供應了一次更加有節制的網絡體驗，并想把用戶封閉于一個平安的環境內。蘋果公司則來自舊世界。在混亂的信息時代，蘋果公司精致美觀的高科技產品賜予消費者一種秩序和平安感。

這場平臺之戰的贏家無疑會收獲很多：產品銷售額可能多達數以十億計，還會吸引來眾多的廣告商，同時還供應諸多服務項目，比如，滿意人們對于音樂、電影甚至是電腦使用技術方面的需求。但平臺之戰的結果無疑要比畢竟誰會賺錢最多這個問題重要得多。由于，互聯網的將來是，我們如何獵取信息、如何彼此溝通，以及誰將主宰著網絡世界。

Facebook為何變得開放起來？

“社交網站都是封閉的平臺，但今日，我們將轉變這一切。”扎克伯格對聚集在舊金山的約800位網絡開發者說道。一年前Facebook的創立者馬克·扎克伯格宣布將開頭一項新的運作時，platform（平臺）這個單詞一下子變得風靡起來。

只要你在Google上搜尋一下“F8”，它指的是Facebook當時推出的開放式平臺。F8的歷史意義，在于它是第一代完全向開發者開放的Facebook平臺。任何懂得編寫適合Facebook的應用軟件的人都在邀請之列。此外，Facebook還允許開發者上傳東西。只要用鼠標輕松地點擊幾下，用戶就可以為Facebook添加新的應用。“開放平臺的好處是：它能激發億萬網絡用戶的制造性，這些人能供應你做夢也想不到的好點子，而且你還無需向他們支付工錢。”安德森說。

這正是Facebook去年所做的一切。自從開放式平臺方案推出，很多的網絡開發者涌向Facebook，為其編寫簡潔的應用程序。截至6月1日，Facebook平臺上已經匯合了約24000個應用程序。

微軟去年以2.4億美元入股Facebook持有其1.6%股份之后，Facebook市值被高估至150億美元。前不久，當記者問及現年24歲的扎克伯格是否準備將Facebook出售給微軟，扎克伯格的回答是否定的，他說他只是在嘗試建立一個能富強進展下去的了不起的平臺，而實現它需要時間。“去年花在開發平臺方面的許多努力只不過是在為將來的勝利打基礎而已。”他說道。

之前，有一種理論說，像Facebook這樣的封閉的、專有的社交網絡可能會扼殺互聯網的創新精神，我也為此征詢過扎克伯格的看法。但這位年輕的老兄說：“我大體同意那些開放、創新原則，我也認為那種開放性和可移植性是特別重要的。”宏大的平臺在初創時期往往是封閉的，當它成熟以后并能處理相應負荷后又會再漸漸開放。扎克伯格補充說：“我們現在快度過初始階段了，并正向一個更開放的階段進展。”

實際上，上個月扎克伯格剛發布了FacebookConnect，FacebookConnect將允許用戶攜帶自己在Facebook上的個人資料到別的一些網站上。隨著時間的推移，人們可能會看到：博客版主可以在他的站點上嵌入Facebook風格的“墻”，可以在“墻”上掃瞄好友的留言。“Facebook無處不在！”這真是個特別酷的點子。

Google試圖連通一切

“Google依靠于開放的互聯網，互聯網的開放性是其生存和進展之本。”有志在整個Web網絡上建立Google社交網絡系統的喬·克勞斯說道，“Google天生就是開放的。”由于Google的核心業務搜尋業務，就是依靠于互聯網的開放性。假如你不開放你的文檔、音樂、圖片及其他東西的話，Google就沒法替你搜尋到這些。Google的業務方案也仰賴于有盡可能多的網民來使用Web。這也是Google為何情愿投入如此之多的時間和精力來創建那些新的應用，以使整個Web網絡更有用或更好玩的緣由。

而對Google的商業方案來說，社交網絡是一種威逼。由于在社交網絡中，用戶更喜愛呆在他們的社區中，僅僅和圈子內部的人溝通或者擺布些應用軟件自娛自樂，他們是用不上Google的。事實上，社交網絡的用戶更有可能通過伴侶來發覺新事物，或是通過社區應用程序比如iLike，iLike為Facebook供應的一項服務，它能幫你找到與你有共同音樂愛好的伴侶。

因此，去年11月Google推出了OpenSocial作為應對手段，這是由Facebook的競爭對手，包括MySpace、hi5（美國一家面對全球年輕人的社交網站）、Google自己的社交網絡Orkut以及其他網站組成的聯盟，旨在創立一個一次性開發、隨處可運行的應用平臺。它意味著，一個開發者開發一個應用之后，只要稍作修改就可以在全部主要社交網絡上運行，當然，Facebook除外。“當談到開發者，他們的團隊大部分不超過50個人，他們不行能為不同的50個社交網站分別編寫他們的應用，他們真誠盼望他們的應用程序只需編寫一次，然后得到盡可能多的發布。”克勞斯說道。

他的話的確在理。但我懷疑，在赴約社交網絡這個大派對方面，Google是否行動得太晚，也太老了。“Google意識到它應當變得更以人為本，但它必需將這個理念體現在它的現有平臺中。這完全與Google的天性相左，”經營著一家網絡廣告公司的硅谷人士塞斯·古德斯坦說道，“而Facebook自誕生起就在處理那些簡單而微妙的社交關系。”

iPhone為何舉足輕重

蘋果的算盤很簡潔：不管誰在網絡上占上風，Facebook也好，Google也好，或者兩者都是，抑或是他人，史蒂夫·喬布斯只想確保你們使用他的設備接入Web網絡。

正是由于這個目的，新一代iPhone的推出可謂“意義非凡”。據悉，二代iPhone于6月9日面世。馬克·安德森說道：“我們這里許多人，也包括我，都信任，iPhone是真正意義上的能放在掌中的電腦，它滿意一個勝利平臺的全部條件。”

聞名的KPCB(KleinerPerkinsCaulfieldByers)風險投資家馬特·墨菲聲稱：“iPhone肯定是‘后PC時代’的驅動器。”墨菲還指出，開發iPhone應用所需的開發套件已經被開發者下載了超過20萬次，他估量當iPhone允許第三方開發的應用運行其上的時候，將有近1000個應用程序可供消費者使用。

始終以來，喬布斯的特長在于整合尖端技術并將之普及開來。平板顯示器、影片制作軟件、Wi-Fi、數字音樂播放器、觸摸屏，這些都是過去十年間消失的技術，有些已經處于無人理睬的境況。喬布斯的天才之處在于發覺它們并重新包裝，讓這些技術造福大眾。與此類似，蘋果的iPhone2.0將把“定位系統（GPS）”的概念推廣開來，讓人們無論身處何處都能隨時溝通。

然而，在多個陣線綻開平臺之爭的Google有可能又是蘋果在這方面最強勁的競爭對手。Google領導著另一個聯盟，旨在建立一個開放的操作系統Android，Andriod將應用于下一代手機以及其他消費產品中。Google的手機開放聯盟（OHA）擁有包括移動運營商和手機制造商的34個成員，其中摩托羅拉、LG電子、三星、中國移動、SprintNextel和T-Mobile都是OHA的成員。盡管GoogleCEO埃里克·施密特是蘋果公司董事會董事，喬布斯也將Google視為伙伴（Google的不少應用可以運行在iPhone上），但蘋果赫然不在該聯盟之列。

依據Google的方案，第一個配有Android操作系統的手機將于今年下半年面世，可能和新iPhone上市的時間相近。在最近的一次Google開發者會議上，Google首次展現了配有Android的一部一般手機。帶觸摸屏，并配有能隨車攜帶的感應移動的加速計，它可以在Google衛星地圖上精確顯示用戶的位置，但Android就是不像iPhone。Google移動平臺主管安迪·魯賓解釋說，Android是為開發者供應的開放平臺。魯賓說，目前為止，開發者已經提交了1800多個應用程序，這些應用都在Google的站點上發布，如YouTube網站上就有。“那里有許多相當富有創意的東西，這是手機和Web網絡的結合，它能催生全新的事物。”魯賓說道。

我支持這場平臺之戰中的每一方，由于看上去每